原創 Austin 中南屋 

“當你需要花費大量的時間和精力來思考你要去哪里取水時，你就不會有精力做其他的事情。人們不應該只為了生存而活。”在談到美國原住民的用水危機時，餐飲藝術家和活動家艾瑪說到。

對于許多人來說，打開水龍頭或沖馬桶是我們認為理所當然的事情。但根據美國水聯盟于2019年發布的報告顯示，超過200萬美國人生活在沒有這些便利設施的條件下，并且與其他任何群體相比，美國原住民更容易在取水方面遇到困難。[1]

在美國最大的印第安保留地納瓦霍，人們需要開車數小時去供水站拖運桶裝水以滿足他們的基本需求。居住在西弗吉尼亞州的印第安人長期飲用受污染的溪流。在阿拉巴馬州，父母警告他們的孩子不要在外面玩耍，因為他們的院子里到處都是污水。

目前，美國原住民所面臨的飲水問題十分嚴峻。總的來說，他們面臨著無水可用和有水不能用兩大問題。

無水可用

由于原住民保留地的供水系統不發達，他們難以獲得充足的水資源。

公益組織DIGDEEP和美國水聯盟聯合發布的報告稱，每1,000個美國原住民家庭中就有58 個沒有安裝供水管道。[2]

在這種情況下，人們不得不驅車去距家幾十公里的公共供水站取水。為了取水，有時他們必須排長隊等候。另外，取水需要有干凈的容器來裝水，他們需要花上幾十美元買桶或大型儲水箱。為了運送水，他們還需要一輛卡車——這意味著人們必須為了取水而買車。據統計，納瓦霍人為取水所支付的費用是直接支付自來水費用的67倍。[3]

▲原住民取水 圖源 | 網絡

不管是從方便性還是經濟性的角度來看，沒有安裝供水管道給原住民的生活帶來了不少的麻煩。

“每天早上一睜眼，你就會想到家里有沒有足夠的水用來洗漱，做飯。洗手，喝水，洗菜等等。這些雖然都是生活中很小的事，可是沒有水你就是做不成。沒有自來水會影響到你生活中的每一件事。”回顧小時候家里用水的情況，來自亞利桑那州的艾瑪頗感無奈。她還說到：“這種情況不止發生在過去，到現在我的祖父母也要花上幾個小時，去幾十公里以外的鎮上打水。”

▲原住民少年用桶取水 圖源 | DIGDEEP 官網

造成原住民家庭缺乏供水管道的主要原因是美國政府的資金投入不足。

在2020年，美國政府出臺了一項關懷法案，批準500萬美元用于支持納瓦霍保留地安裝臨時水站和儲水箱。然而，要真正解決納瓦霍保留地普遍缺乏供水的問題，估計需要45億美元。500萬美元顯然只是杯水車薪。[4]

而在霍皮族保留地，特朗普政府于2020年同樣批準了500萬美元用于在該保留地建設一個新的供水系統——但這筆費用只占估計建設成本的25%，還不包含新管道的運營和維護費用。[5]

為了解決原住民無水可用的問題，公益組織DIGDEEP在納瓦霍保留地開展“Navajo水項目”，通過安裝基于蓄水池的家庭供水系統來改善當地居民的飲水問題。

具體來說，DIGDEEP首先會在當地開發新的健康飲用水源，用食品級卡車向居住在每個水源附近的數百個家庭運送水。與此同時，他們給每個家庭安裝管道和特制的太陽能儲水箱，讓原住民家庭能夠很方便地使用流動的冷熱水。

▲太陽能儲水箱圖樣 圖源 | 網絡

“過去我要自己去幾十公里以外的地方一桶一桶的運水，但現在他們會定期給我們送干凈的水。不僅如此，我們現在還可以隨時用到熱水。水龍頭一開，熱水就出來了。”70歲的米蘭達和丈夫住在新墨西哥州。在過去，他們必須花費幾個小時才能取到水。但自從2018年安裝了家庭供水系統，他們開心地表示，再也不用像以前那樣為了用水而發愁。

另一邊，居住在亞利桑那州的埃爾比索每周定期開著卡車向社區的250戶家庭運送水。65歲的埃爾比索是一名校車司機。“Navajo水項目”在當地社區開展后，她選擇成為一名送水專員。談及自己的送水工作，埃爾比索說到：“大家每次看到我都很開心，因為我幫助大家運來了水。能為我的社區做出一點貢獻，這讓我感到很自豪。”

有水不能用

雖然無水可用的情況在一些社區得到了改變，但原住民仍面臨著另一個嚴重的飲水問題——水污染。

在一項新民意調查中，超過四分之一的美國原住民表示他們的飲用水受到了污染。[6]

造成原住民居住地水污染的主要原因是礦業開采污染水源。

從 1944 年到 1986 年，礦業公司在納瓦霍保留地開采了521座鈾礦，共計3000萬噸鈾。鈾礦開采的過程中會造成放射性物質的泄露，從而污染當地的水源。雖然這些鈾礦最后都被廢棄，但它們對當地造成的危害卻遺留至今。目前，仍有許多納瓦霍人死于與鈾污染有關的疾病。[7]

▲廢棄的鈾礦的分布圖 圖源 | EPA官網

居住在亞利桑那州的海倫有過10個孩子，現在只有3個還活著，另外7個孩子都死于“納瓦霍神經性疾病”，而這種疾病與鈾污染有關。剩下還活著的3個孩子雖然已經成年，但都患有健康問題。

根據2015 年發表在《環境科學與技術》雜志上的一項研究顯示，海倫懷孕時，她和她的孩子們從位于亞利桑那州東北部納瓦霍族的一個泉水中獲得飲用水，其鈾含量是安全飲用水標準的至少五倍。

▲海倫講述自己的故事 圖源 | EPA官網

在這個社區還有更多像海倫一樣的家庭，承受著污染帶來的生命危害。

“許多人死去了。有些人患有肝病、腎病，有些人因此患上癌癥。我們已經失去了太多人，我們不希望我們的后代再次經歷這種情況。”薩迪比爾家所在的區域和附近的河流被檢測出受到了嚴重的鈾污染，她因此不得不搬離到其他地方居住。

為了從源頭上解決納瓦霍居民所面臨的水污染問題，自1994年以來，美國環保署（EPA）開展了“廢棄礦山清理”行動。該行動由超級基金計劃提供技術援助和資金支持，經專業人員評估和清理潛在的污染場地，并制定應對措施。

▲EPA采樣小組進行評估工作 圖源 | EPA官網

為了獲得充足的技術和資金支持，聯邦政府于2017年與礦業公司達成價值17億美元的和解協議。據官方回應，這筆資金足夠用來清理當地約40%的廢棄礦山。

除此之外，為了讓更多力量參與清理行動，加快實現清理目標，美國環保署將多個聯邦伙伴機構納入實現清理目標的行動中，并合作制定2020-2029十年計劃。該計劃確定了解決鈾礦開采遺留問題的后續步驟。

然而，盡管有各項政策和資金的支持，清理工作卻進展緩慢。截至2017年底，在521個廢棄的礦山中，美國環保署只清理了9個。清理工作因此頗受詬病。[8]

“清理速度緩慢與法律本身直接相關。法律更重視美國環保署與造成問題的公司之間的關系，而不是維護當地受危害的社區的權利。”西南研究和信息中心鈾影響評估主任克里斯·舒伊說道。

正如美國環保署主任所說：“解決原住民的飲用水問題是一場持久戰，需要社會各界的參與和支持。”想要從根本上解決原住民的飲用水問題，美國還有很長一段路要走。

參考文獻：

[1]https://www.digdeep.org/close-the-water-gap

[2]https://www.theguardian.com/us-news/2021/apr/28/indigenous-americans-drinking-water-navajo-nation

https://www.epa.gov/navajo-nation-uranium-cleanup/abandoned-mines-cleanup

[3]https://www.npr.org/sections/health-shots/2017/11/14/562856213/for-some-native-americans-uranium-contamination-feels-like-discrimination

原標題：《“無水可用”與“有水不能用”：美國原住民的飲水安全問題》

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