原創(chuàng) Rowan Philp GIJN

《紐約時報》團(tuán)隊(duì)調(diào)查美國領(lǐng)導(dǎo)的國際聯(lián)軍自2014年在中東地區(qū)對 ISIS 所發(fā)動的空襲，揭露空襲行動造成1300多起據(jù)稱涉及平民傷亡的事件。《紐約時報》經(jīng)過仔細(xì)分析后得出的結(jié)論是：“美國的空襲行動一直受到問題重重的情報、倉促和不精確的目標(biāo)選擇，以及成千上萬的平民死亡的困擾。”

這一系列報道震動了美國國防部，卻也贏得了國防部的罕見贊譽(yù)。五角大樓新聞秘書 John Kirby 說：“這是自由媒體所發(fā)揮的最大作用，就是對我們進(jìn)行監(jiān)督。”上月，《紐約時報》也憑這一系列報道，獲得了普利策國際報道類獎項(xiàng)。

為了了解《紐約時報》團(tuán)隊(duì)如何進(jìn)行這項(xiàng)調(diào)查，GIJN 采訪了團(tuán)隊(duì)的兩名關(guān)鍵成員——《紐約時報》視覺調(diào)查團(tuán)隊(duì)成員 Christoph Koettl，以及該系列報道的首席記者 Azmat Khan。他們分享了這一系列報道到底如何誕生，也推薦了調(diào)查過程中用到的數(shù)據(jù)庫、工具和信息來源。

圖：網(wǎng)頁截圖

2019年3月18日，一架尋找 ISIS 恐怖分子目標(biāo)的美國戰(zhàn)斗機(jī)在敘利亞巴古斯村附近向一大群婦女、男子和兒童投下一枚炸彈，另一架聯(lián)軍飛機(jī)隨后又向幸存者投下了兩枚炸彈。據(jù)《紐約時報》（The New York Times）報道， 遠(yuǎn)在卡塔爾的美軍空中作戰(zhàn)中心里，一名監(jiān)測無人機(jī)監(jiān)控錄像的“困惑的分析師”看到這一轟炸行為后，在安全通訊系統(tǒng)中打出了“誰扔的炸彈？”這句話。該報報道稱，大約有70人，其中包括幾十個平民，可能在這一次災(zāi)難性的失誤中被殺害。

2021年8月29日，一架無人機(jī)向阿富汗喀布爾的一個院子發(fā)射了地獄火導(dǎo)彈，造成10名平民身亡。遠(yuǎn)程操作的分析師通過“死神”無人機(jī)跟蹤發(fā)現(xiàn)一名男子將一些東西裝入一輛汽車，誤以為他放的是炸彈零部件，于是發(fā)動了轟炸，但是后來才發(fā)現(xiàn)這名男子是一位救援人員。

以上只是《紐約時報》的報道團(tuán)隊(duì)在揭露美國領(lǐng)導(dǎo)的國際聯(lián)軍自2014年以來在中東地區(qū)對ISIS發(fā)動空襲所造成的1300多起據(jù)稱為平民傷亡事件中的兩起。《紐約時報》經(jīng)過仔細(xì)分析后得出的結(jié)論是：“美國的空襲行動一直受到問題重重的情報、倉促和不精確的目標(biāo)選擇，以及成千上萬的平民死亡的困擾。”

圖：網(wǎng)頁截圖

這一由八部分組成的系列報道震動了美國國防部，并在上個月獲得了普利策國際報道類獎項(xiàng)。普利策委員會在頒獎詞中贊揚(yáng)了《紐約時報》“勇敢且不留情面的報道，揭露了由美國領(lǐng)導(dǎo)的空襲行動造成的大量平民傷亡，挑戰(zhàn)了美國對于其在伊拉克、敘利亞和阿富汗的軍事行動的官方說法。”

對空襲進(jìn)行調(diào)查的其中一個重要方法是由兩個英國非營利組織的記者和研究員開創(chuàng)的。調(diào)查性新聞局（The Bureau of Investigative Journalism, TBIJ）——它也是 GIJN 的成員，自2010年以來利用公共文件、新聞報道和一些原始資料追蹤中東地區(qū)的無人機(jī)襲擊；非營利監(jiān)察機(jī)構(gòu) Airwars，自2014年以來也利用各種信息源，包括阿拉伯語社交媒體和非政府組織報告，記錄該地區(qū)的空襲和炮擊造成的平民傷亡數(shù)據(jù)。《紐約時報》就是基于對伊拉克、敘利亞和阿富汗100多個空襲現(xiàn)場的實(shí)地報道、對軍方內(nèi)部人員和證人的采訪、由 Airwars 等數(shù)據(jù)庫提供的線索，以及對通過美國《信息自由法案》（US Freedom of Information Act）獲得的機(jī)密軍事評估文件庫的分析，展開了調(diào)查報道。

《紐約時報》揭示了許多空襲發(fā)動者所存在的兩個錯誤：第一個錯誤是確認(rèn)性偏見，即先入為主地將日常物品/活動誤解為武器或可疑的行動；第二個錯誤是缺乏對文化背景的認(rèn)知，即用有缺陷的“生活模式”理論來預(yù)測平民的行動，而很少注意與可預(yù)測的事件有關(guān)的行為，如在齋月、正午高溫下的活動，還有在 ISIS 戰(zhàn)士迫使下平民進(jìn)行的活動。

編注：記者 Azmat Khan 在短片中討論了這些偏見是如何影響美國的空襲目標(biāo)的。

https://www.youtube.com/watch?v=ulcSh9BI28Q

同樣，《紐約時報》在人員的傷亡核查過程中也發(fā)現(xiàn)了類似的偏見和疏忽。有幾個城鎮(zhèn)的傷亡情況根本沒有得到評估，因?yàn)檐姺胶瞬槿藛T要么把它們與其他名字相似但沒有被攻擊的村莊混淆，要么聲稱無法在地圖上找到這些城鎮(zhèn)。例如，核查人員放棄了對摩蘇爾 Siha 社區(qū)有30人死亡說法的調(diào)查，因?yàn)樗麄冋也坏接羞@個名字的地方——但《紐約時報》團(tuán)隊(duì)很快在谷歌地圖上發(fā)現(xiàn)它被列為“Sihah”，而且通過谷歌也搜索到了新聞報道中存在“Siha”的英文拼法。與之類似，五角大樓的官員僅因?yàn)樗麄儧]有找到兩個分別名為“Al-Bab”和“Al-Gharbi”的地點(diǎn)，就駁回了在伊拉克一個名為“Al-Bab Al-Gharbi”的地方有平民死亡的說法。

普利策獎委員會在2022年授予《紐約時報》的國際報道獎時，指出了Azmat Khan作為特約撰稿人所發(fā)揮的作用。圖：本人提供

在這一系列報道獲得普利策獎后，記者們甚至贏得了美國軍方的罕見贊譽(yù)。五角大樓的新聞秘書 John Kirby 在回應(yīng)《紐約時報》的獲獎報道時說：“我沒法說面對《紐約時報》的報道是讓人高興的。但我想這也是問題的關(guān)鍵：事情本不該是這樣的，而自由媒體所發(fā)揮的最大作用，就是對我們進(jìn)行監(jiān)督。”

為了了解他們調(diào)查的幕后情況，GIJN 采訪了該團(tuán)隊(duì)的兩名關(guān)鍵成員。一位是《紐約時報》視覺調(diào)查團(tuán)隊(duì)的成員 Christoph Koettl，去年9月他最初負(fù)責(zé)喀布爾無人機(jī)空襲的報道，一位是系列報道的首席記者 Azmat Khan，她是《紐約時報雜志》（The New York Times Magazine）的調(diào)查記者和哥倫比亞大學(xué)的新聞學(xué)助理教授。自2016年以來，Khan一直在挖掘中東地區(qū)的空襲造成的平民傷亡情況，當(dāng)時她和一位社會學(xué)家一起采訪了軍官和當(dāng)?shù)氐哪繐粽摺⒄{(diào)查了伊拉克北部某地區(qū)的103次空襲，并以此作為樣本得出結(jié)論：每五次所謂的“精準(zhǔn)打擊”就有一次會導(dǎo)致平民死亡。Khan 指出這一比例比五角大樓承認(rèn)的數(shù)字要高31倍，而且一直存在于“數(shù)以萬計(jì)的空襲中”。

報道是如何誕生的？

“我認(rèn)為這個系列報道帶來的最大遺產(chǎn)之一是，我們現(xiàn)在看到新聞媒體將會更加懷疑軍方所聲稱的精準(zhǔn)性，并且……努力揭開空襲造成的傷亡。”——記者 Azmat Khan

這次報道中獲得一個重要經(jīng)驗(yàn)是如何從不熟悉的文件中挖掘出新聞。Khan 說，在獲得五角大樓2016年在伊拉克北部的一次襲擊的單一平民傷亡評估報告后，她出乎意料地發(fā)現(xiàn)這類文件包含了大量有關(guān)軍事通信的細(xì)節(jié)，但缺少被轟炸社區(qū)的詳細(xì)信息。

Khan 解釋說：“我被我在第一份文件中讀到的內(nèi)容震驚了——里面寫到‘我們看到人們打開大門’，[美國軍方]將其稱之‘ISIS 的戰(zhàn)術(shù)’……他們說這是在一天中最熱的時候拍攝到的畫面，同時沒有看到婦女和兒童，好像他們當(dāng)時就在那里一樣。因此我知道我需要得到更多這樣的文件。”

編注：Khan 在短片中解釋了她報道平民傷亡的起源。

https://www.youtube.com/watch?v=FbWbjJb_7LM

Khan 之后提出了信息申請，并提起訴訟，要求獲得更多五角大樓發(fā)布的傷亡評估報告。去年的時候，她已經(jīng)累積獲得了1311份類似的報告。去年9月，Koettl 和他的團(tuán)隊(duì)偶然發(fā)現(xiàn)了美軍無人機(jī)8月在喀布爾造成的7名兒童死亡事件發(fā)生前的監(jiān)控錄像，由此開展了一系列報道。該視頻顯示，一位受人愛戴的非政府組織援助人員 Zemari Ahmadi，因?yàn)樘胬习迥昧艘慌_筆記本電腦以及用蓄水罐為家人裝水，短時間內(nèi)就被軍事分析師錯誤地認(rèn)定為恐怖分子。

Koettl 回憶說：“Zemari 的同事告訴我們，他就是一個普通人，早上來裝滿他的大水罐。我們以前沒有聽說過這種說法，當(dāng)一個人把巨大的包裹裝進(jìn)車?yán)铮谷粫幻儡娬J(rèn)為這是一個炸彈。在我們問他的同事是否有這些蓄水罐的照片后，我們獲得了這些令人難以置信的監(jiān)控錄像。”

Christoph Koettl，《紐約時報》視覺調(diào)查團(tuán)隊(duì)成員。圖：本人提供

報道發(fā)布后，五角大樓改變了其最初“這是正當(dāng)打擊”的說法，承認(rèn)了這是一個錯誤，但隨后聲稱襲擊仍然是合理的，因?yàn)?Ahmadi 將車停在了 ISIS 的“安全屋”的旁邊。Koettl 的團(tuán)隊(duì)很快也推翻了這一說法，表明五角大樓聲稱的“安全屋”實(shí)際上是一個家庭住宅。Khan說：“我認(rèn)為 Christoph 和視覺調(diào)查團(tuán)隊(duì)對喀布爾襲擊事件的報道喚醒了全世界，讓很多人開始關(guān)注這個問題。（在此之前）平民傷亡事件很難被當(dāng)作優(yōu)先報道的新聞。”

雖然在該系列報道之后幾乎沒有軍方人員為此負(fù)責(zé)，而且改革的跡象也不明顯，但 Khan 認(rèn)為報道產(chǎn)生了一系列持久的影響，包括團(tuán)隊(duì)形成了成熟的調(diào)查模式，以及五角大樓向其他記者開放了評估文件。

Khan說：“你不會在一夜之間在軍隊(duì)這樣的機(jī)構(gòu)看到你想要的各種變化，但我從公眾越來越多地認(rèn)識到軍方的錯誤中看到了希望。很多研究人員現(xiàn)在正在仔細(xì)研究我們公開的文件，以審視像戰(zhàn)爭法這樣的東西，這正是記者們不擅長的領(lǐng)域。”Khan 補(bǔ)充說：“我們現(xiàn)在看到新聞媒體將會更加懷疑軍方所聲稱的精準(zhǔn)性，并且努力揭開空襲造成的傷亡情況。”

編注：Khan 談?wù)摗都~約時報》的系列報道將如何影響媒體未來對空襲造成平民傷亡的調(diào)查。

https://www.youtube.com/watch?v=xrto1bdwdo8

在核查了 Khan 收集到的文件后，Koettl 說他的團(tuán)隊(duì)注意到軍事行動決策中出現(xiàn)了一系列“由微小錯誤引發(fā)的嚴(yán)重后果”，以及存在的系統(tǒng)性問題。

他解釋說：“我們注意到，許多軍事核查人員確實(shí)擁有一些技能和工具，比如使用谷歌地球和Wikimapia——這些工具我們也會使用。但每隔幾個月進(jìn)行的輪崗，使得他們（軍事分析師）缺乏足夠的培訓(xùn)和必要的語言技能，這也導(dǎo)致了他們的工作缺乏一致性。歸根結(jié)底，最后的結(jié)果還是取決于分析師個人有多在乎（襲擊的準(zhǔn)確性）。”

《紐約時報》使用 Maxar 衛(wèi)星圖像來比較敘利亞空襲前后的狀況。圖：報道截圖

Khan 則通過將評估報告中的 GPS 坐標(biāo)與衛(wèi)星圖像證據(jù)和目擊證人的證詞進(jìn)行比對，以及密切關(guān)注聯(lián)軍發(fā)布的襲擊視頻來核查官方聲稱的傷亡狀況。

Khan 說：“在我去實(shí)地調(diào)查之前，我會利用衛(wèi)星圖像對空襲地點(diǎn)的情況進(jìn)行前后比對，并把分析結(jié)果整理為一個文檔。一開始，我用的是衛(wèi)星圖像服務(wù) TerraServer，后來，我改用 Maxar 和谷歌地球來尋找空襲前后該地點(diǎn)發(fā)生的變化，以及它們是否與官方文件中的描述相一致。在采訪目擊證人時，我絕不會用官方文件中的信息來引導(dǎo)他們，因?yàn)槿藗兛赡軆A向于直接確認(rèn)這些信息。”

調(diào)查平民傷亡的數(shù)據(jù)庫

Khan 特別推薦記者利用專門的數(shù)據(jù)庫來調(diào)查空襲傷亡情況，這些數(shù)據(jù)庫具有不同層次的信息源，包括公開的軍事聲明，當(dāng)?shù)卣Z言的社交媒體和非政府組織的報告。

Airwars：該資料庫由英國的一個非政府組織運(yùn)營，自2014年以來收集了6個國家（包括敘利亞、伊拉克、利比亞、索馬里和也門）的6萬個聲稱由炮擊和空襲造成的平民死亡數(shù)據(jù)。它的數(shù)據(jù)庫包括數(shù)以千計(jì)的軍事文件、非政府組織帳號和阿拉伯語新聞和社交媒體報道，并對信息源進(jìn)行評估，指明信息核查上存在的限制和哪些來自官方宣傳。Khan 說：“Airwars 對國際調(diào)查記者來說非常有用，因?yàn)槟悴粌H可以看到美國的軍事聲明，還可以查閱例如法國是否可能參與了這一天或那一天的打擊，以及關(guān)于澳大利亞、荷蘭等盟友的信息。對記者來說要進(jìn)入其中一些地區(qū)是很困難的，特別是當(dāng)你不知道地點(diǎn)在哪里時，這時候Airwars就派上用場了。”

Drone Wars database：該數(shù)據(jù)庫由調(diào)查新聞局（TBIJ）編撰，重點(diǎn)關(guān)注2010年以來聯(lián)軍在阿富汗、也門、巴基斯坦和索馬里進(jìn)行的空襲。Khan 解釋說：“TBIJ的做法非常棒，因?yàn)槟憧梢院苋菀紫螺d到關(guān)于也門、阿富汗和其他國家的數(shù)據(jù)，而且你還可以閱讀他們的調(diào)查方法。數(shù)據(jù)庫提供了空襲地點(diǎn)大致的地理位置，以及軍方承認(rèn)和不承認(rèn)的事情。”

Wikimapia：雖然它不是一個傷亡數(shù)據(jù)庫，但 Khan 認(rèn)為這個部分眾包的網(wǎng)絡(luò)地圖工具對于尋找被忽視的傷亡地點(diǎn)很有用，因?yàn)樗鼌R聚了一些當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)對事件的描述，并且經(jīng)常包括一些西方地圖中沒有的標(biāo)簽和備用地名。她建議將其與谷歌翻譯結(jié)合使用，或者交由會說當(dāng)?shù)卣Z言的同事操作。Khan 指出：“不同國家的使用程度不同。Wikimapia 在伊拉克用得很多，在其他一些國家用得較少，不過它仍舊非常有用。“我記得我在調(diào)查摩蘇爾西部的一個變電站的轟炸事件時，看到了這個變電站在 Wikimapia 上被標(biāo)記出來了。于是我用谷歌搜索了‘摩蘇爾’和‘空襲’兩個關(guān)鍵詞，就搜到了有關(guān)這一事件的 YouTube 視頻，并將它用于驗(yàn)證事件的真實(shí)性。”

但 Khan 也提醒，由于缺乏互聯(lián)網(wǎng)連接、錯誤的軍事評估以及缺失或不存在的政府記錄等因素，即使是最優(yōu)秀的、基于文件的數(shù)據(jù)庫也存在著明顯的缺漏，為了避免嚴(yán)重的數(shù)據(jù)低估，現(xiàn)場調(diào)查是必不可少的。

“你會對 LinkedIn 上發(fā)布的很多空戰(zhàn)領(lǐng)域的招聘廣告感到非常驚訝……我建立了一個相關(guān)的職位數(shù)據(jù)庫。”——Azmat Khan

Khan 說：“例如，我真的認(rèn)為我們還沒有了解到阿富汗因空襲造成的平民死亡的全貌，特別是在南部和東部的 Nangarhar 省和 Kunar 省。我花了將近一個月的時間，在阿富汗政府垮臺后對一個村子進(jìn)行平民死亡人數(shù)的調(diào)查。因?yàn)槟抢锏娜藳]有死亡證明。而沒有官方文件，他們的死亡就不會被計(jì)算在內(nèi)，所以我不得不挨家挨戶地走訪。”

收集空襲證據(jù)的工具和來源

VisualPing：Khan 用這個工具來監(jiān)測網(wǎng)頁的變化，以便追蹤聯(lián)軍發(fā)布或刪除的打擊視頻。Khan 說：“這是我非常喜歡的一個工具。你可以用它來提醒你所感興趣的特定網(wǎng)站的動向。然后我可以將我收集到的證據(jù)與軍方上傳的視頻進(jìn)行對比。我會問他們‘是否對某個地方進(jìn)行了空襲？’有時他們會告訴我‘沒有。這就是我為什么能夠發(fā)現(xiàn)他們沒有記錄所有空襲地點(diǎn)的坐標(biāo)的原因。”

Google Earth Pro：Khan 和 Koettl 指出谷歌地球的桌面端在過去六個月里改進(jìn)了其搜索功能，尤其是中東地區(qū)的搜索功能。用戶現(xiàn)在可以使用它的延時滑塊功能，精準(zhǔn)下載某一地點(diǎn)空襲發(fā)生前后的圖像。Koettl 說：“我每天都會使用谷歌地球。它對我報道喀布爾無人機(jī)空襲事件極為重要。人們有點(diǎn)低估了它，認(rèn)為只使用放大功能就夠了，但你還可以用它在地圖上組織時間順序和信息，還可以與同事分享數(shù)據(jù)。”

在 LinkedIn 和軍事聊天論壇上搜索信息。Khan 說：“我不應(yīng)該給出這個提示，因?yàn)檫@是我們正在進(jìn)行的報道的一部分，你會對 LinkedIn 上發(fā)布的很多空戰(zhàn)領(lǐng)域的招聘廣告感到非常驚訝，我建立了一個相關(guān)的職位數(shù)據(jù)庫。為了不在網(wǎng)絡(luò)上留下痕跡，我喜歡寄手寫信件給我在 LinkedIn 上找到的人。”Khan 表示，記者還應(yīng)該留意軍隊(duì)的文職顧問和咨詢?nèi)藛T。她補(bǔ)充說：“一位研究軍事評估文件的前五角大樓顧問，就在我們的調(diào)查中勇敢地公開了身份。”Khan 指出，找到潛在聯(lián)系人的另一個有用的方法是參加網(wǎng)絡(luò)軍事論壇然后翻閱評論區(qū)。她說：“當(dāng)你看到人們說‘我在那里的時候……’你會非常欣喜。”

讓身處戰(zhàn)區(qū)的撰稿人打開定位服務(wù)。Khan說，現(xiàn)場撰稿人拍攝的大量空襲圖片可能會因?yàn)樗麄兾磫⒂迷O(shè)備上的元數(shù)據(jù)功能而喪失可驗(yàn)證性。她說：“如果是像剛果這樣的地方，有時候你能很容易地教人們使用工具來記錄他們自己的經(jīng)歷并與你分享，但也許你也需要教人們在手機(jī)上打開 GPS 定位，讓相片的元數(shù)據(jù)能被記錄下來。”

當(dāng)被問及是否有空襲受難者對報道獲獎的消息，以及對人們開始關(guān)注空襲造成的平民死亡進(jìn)行回應(yīng)時，Khan 沒有表現(xiàn)出任何值得慶祝的情緒。相反，她提醒我們，ISIS 的活動和美國領(lǐng)導(dǎo)的聯(lián)軍打擊 ISIS 的戰(zhàn)爭給當(dāng)?shù)亓粝铝顺志玫膫Α?/p>

她說：“幾天前，我收到了來自喀布爾空襲事件中一位幸存者的信息。他失去了女兒。他說，‘我們還在喀布爾，我們還沒有被疏散，我們沒有得到任何賠償金。祝賀你獲得這個獎項(xiàng)，你能得到多少錢？’”

“聽到他說的這些話……”Khan 在停頓良久后補(bǔ)充說，“這是這份工作中我感到最糟糕的部分。”

Rowan Philp 是全球深度報道網(wǎng)的記者。他曾是南非《星期天時報》（Sunday Times）的首席記者。作為一名駐外特派員，他報道過全球20多國的新聞、政治、貪腐和沖突事件。

原標(biāo)題：《《紐約時報》團(tuán)隊(duì)如何調(diào)查戰(zhàn)爭中的平民傷亡？》

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