近日，美國平均汽油價格飆升至歷史新高。這對將于今年11月迎戰中期選舉的民主黨政府而言，可能是災難性的一擊。有分析稱，美國總統拜登正在考慮“向現實低頭”，以緩和油價。

據彭博社報道，全球最大的獨立原油交易商維多集團（Vitol Group）6月5日表示，即使美國與伊朗無法就恢復2015年的核協議達成一致，美國也可能允許更多受制裁的伊朗石油進入全球市場。

值得一提的是，除了考慮放松對“宿敵”伊朗石油的限制，拜登政府此前也還在斟酌其他方案，比如“以低于市場價的價格”購買俄羅斯石油。此外，在“歐佩克+”6月2日同意提高石油產量后，美方還釋放消息稱，拜登或還將于7月訪問沙特，此舉或將逆轉此前頗為緊張的美沙關系。

對伊朗石油“睜只眼閉只眼”

維多集團亞洲業務負責人邁克·穆勒6月5日在迪拜咨詢公司海灣情報（Gulf Intelligence）制作的一檔播客中表示，“美國可能會允許更多伊朗石油流入市場。”

穆勒分析稱，如果降低油氣價格成為美國11月中期選舉中最受選民關注的議題，那么拜登政府可能會對此前受到美國制裁的伊朗石油流入國際市場“睜只眼閉只眼”。換句話說，為實現政治利益，降低國內油價，允許更多石油進入市場而非繼續對伊朗石油執行嚴格制裁將是更明智之選。

眼下，平抑油價已成為影響中期選舉結果的關鍵議題。美國廣播公司（ABC）6月5日發布的民調顯示，超過80%的美國人表示，經濟問題、通脹和不斷上漲的天然氣價格是決定他們今年11月如何投票的最重要問題。而隨著中期選舉的臨近，民眾對拜登處理這些關鍵問題的支持率都偏低。

不過，在穆勒釋放出該消息前，美國曾就石油運輸問題與伊朗產生過“摩擦”。據路透社5月26日報道，三名知情人士表示，美國在希臘扣押了一艘載有伊朗石油的俄羅斯人運營的油輪，不僅沒收了船上的石油，還將其轉運到美國。伊朗政府對此表示強烈反對，該國外交部表示，船上貨物被扣押是“國際海盜行為”。

除此之外，當前美伊在伊核問題上的談判也停滯不前。伊朗外交部發言人哈提卜扎德5月31日指責美國“優柔寡斷”，導致伊朗核問題全面協議相關方談判沒有進展。石油交易商也對談判各方達成協議感到日益悲觀。

盡管美伊尚未在重返伊核協議上談妥，但美國國內飆升的油價或迫使拜登政府做出妥協，緩和與伊朗的關系。

美國汽車協會發布的數據顯示，2021年1月20日，美國每加侖（注：1加侖約等于3.785升）汽油的平均價格約為2.39美元。而截至2022年6月4日，每加侖汽油的平均價格已飆升至4.81美元。汽油價格追蹤機構GasBuddy石油分析主管帕特里克·德哈恩預計，全美平均油價將達到每加侖5美元的可能性日益增加，而且最早可能在6月17日達到。另據福克斯新聞6月4日報道，自2021年1月拜登執政以來，全美汽油價格上漲了一倍多。

“抄底”俄羅斯，欲與沙特“破冰”

除了考慮放寬對伊朗石油流動的限制，拜登政府甚至還計劃“抄底”俄羅斯石油，并打算重新拉攏沙特，千方百計增加石油供給。

頗具諷刺意味的是，在美國等國的施壓下，歐盟領導人于5月30日同意在年底前禁止大部分俄羅斯石油進口。不過，此后不久，拜登政府卻在考慮低價購買俄羅斯石油。

據彭博社6月2日報道，拜登暗示，美國可能允許對俄羅斯的某些原油銷售設定價格上限。

“我們正在考慮可以做些什么（以降低油價），甚至可能包括購買低價俄羅斯石油這一選項。由于俄羅斯人有極大的需求來出售石油，因此油價將遠低于現在的市場價格。”

對于美方這一考慮，俄羅斯總統新聞秘書佩斯科夫當日回應道，盡管制裁給俄羅斯造成了困難，但無論如何，俄羅斯不會虧本出售任何東西。

與此同時，在“歐佩克+”同意提高石油產量后，拜登正在考慮訪問沙特。此前，拜登曾因2018年沙特記者賈邁勒·卡舒吉被殺事件而將沙特稱為“賤民國家”，其在競選時還承諾要讓沙特王室成為“社會棄兒”。

實際上，自俄烏沖突加重能源危機以來，沙特阿拉伯對美國的態度一直是“愛答不理”，“歐佩克+”此前還拒絕了白宮要求其加快增產的呼聲，堅持其逐月逐步增加供應的計劃。不過，在美國近幾周一系列的外交斡旋，以及近日歐盟宣布對俄大部分石油實施禁令后，沙特開始轉變立場。

在6月2日舉行的“歐佩克+”部長級會議上，成員國同意在7月、8月增產64.8萬桶/日，較此前計劃的增產43.2萬桶/日增加約50%。但由于增產力度充其量只能算溫和，石油市場仍將保持緊張，國際原油期貨價格不跌反漲。值得注意的是，在“歐佩克+”國家中，目前只有沙特、阿聯酋擁有大量可以迅速增加的閑置產能。

協議發布后，白宮方面表示歡迎，稱贊沙特在“歐佩克+”達成共識和促進增產方面起到的作用。此外，據美聯社6月2日報道，在能源價格的壓力之下，白宮正在考慮對沙特進行訪問，希望對方增加石油產量。

不過，拜登的沙特之行仍存有較大的不確定性。美國有線電視新聞網（CNN）6月4日援引美國官員的話稱，拜登任內的首次中東之行或被推遲到7月，這一延遲訪問的舉動引發外界質疑。美國政治新聞網站Politico報道稱，近一個月以來，拜登和他的核心圈子一直在為是否前往沙特而苦惱，這或預示著美國和沙特修復關系的工作可能仍面臨阻礙。

對于“歐佩克+”決定增產所帶來的影響，《華爾街日報》評論稱，這對沙特來說可能是外交上的巨大突破，但對國際油價的緩和仍是“滄海一粟”。