據美國約翰斯·霍普金斯大學數據顯示，截至北京時間4月13日，全球新冠累計確診人數已經超過5億，距離突破4億僅過去了63天。

全球新冠確診病例數的快速攀升，源于席卷全球的新冠奧密克戎變異株。自2021年11月南非首次在病例樣本中檢測出奧密克戎毒株以來，該毒株不斷進化升級，成為了全球大流行的絕對優勢毒株，引發了各地區新的疫情感染浪潮。

據全球共享流感數據倡議組織（GISAID）數據顯示，截止至2022年3月29日，奧密克戎約占全球所有變種的99%。

奧密克戎在進化，關于病毒的認知在刷新

奧密克戎在不斷進化的同時，人類對于它的認知也在逐步變化。

據澎湃新聞（www.6773257.com）報道，4月11日，世衛組織將奧密克戎的新子變體BA.4和BA.5列入受監測名單，并正在對其傳染性和危險性進行評估。

世衛組織還在2022年3月30日發布的一份報告中稱，此前英國發現了奧密克戎子毒株BA.1和BA.2的重組變異株XE，并確認了超過600個基因序列。據南方日報報道，香港大學公共衛生學院副教授朱華晨表示，有待進一步證實的早期研究顯示，XE變異株的傳播速度比目前在全球占主導的奧密克戎BA.2變異株還要快9.8%。

根據世衛組織的命名規則，目前該重組變異株XE仍屬于奧密克戎變體，是17種重組毒株（XA～XS）的其中之一。

奧密克戎不斷進化，其傳播力也隨之變化。那么，奧密克戎傳播力究竟如何呢？

據澎湃新聞此前報道，在奧密克戎流行初期，各界人士對奧密克戎的R0值預測相對較高，差異較大。有專家認為奧密克戎的“大規模傳播但不會太致命”的特性可能是新冠病毒“流感化”的轉折點。但另一些專家持不同意見，認為奧密克戎的嚴重性仍有待觀察。

與新冠原始毒株相比，奧密克戎的傳播也更具有隱蔽性，它對物品的傳染效果不容小覷。今年初，日本京都府立醫科大學在預印本平臺bioRxiv上發布的一項研究指出，奧密克戎變異株可以在塑料表面存活193.5小時（大約為8天），幾乎是原始毒株（56小時）和德爾塔變異株（59.3小時）的4倍，在人體皮膚模型表面的存活時間也是奧密克戎最長，這一特性為現階段世界各國的疫情防控帶來了不小的挑戰。

奧密克戎出現1個月內：約4成國家迎來感染高峰

“迄今為止最糟糕的變異株”，這是奧密克戎剛被發現時英國政府對它的評價。

5個月過去了，奧密克戎毒株究竟給全球疫情帶來了哪些影響呢？

為此，澎湃新聞根據全球共享流感數據倡議組織（GISAID）中截至2022年4月2日的177個奧密克戎確診國家，結合各地的新冠確診人數與死亡人數，試圖回答這個問題。

由于奧密克戎的超強傳染性與隱匿性，在最終收集到的157個地區疫情數據中，約4成國家在感染不到1個月的時間里就會迎來了新增確診病例的小高峰。

同時，部分國家的統計數據呈現出了奧密克戎感染率高病死率低的特征。相比2021年11月之前的5個月，有107個國家面臨著確診人數上升的壓力，85個國家的新冠死亡人數減少。

而且在上圖也能看出，即使是在確診人數與死亡人數雙增長的第一象限，它們當中的絕大部分國家確診增速大于死亡增速，這也就意味著其實它們的奧密克戎毒株病死率低于此前毒株。

不過值得思考的是，病死率下降也不一定說明它的危害減輕，也有可能是感染基數大造成的。

以加拿大為例，它在奧密克戎毒株流行期間（2021年11月-2022年3月）的病死率確實是下降了，但同期因疫情造成的死亡總數實際上比德爾塔毒株流行時期（2021年6月-2022年10月）的死亡總數增加了6030例，環比增長了210.77%。而另一方面，作為病死率分母的確診人數則從33萬到177萬例，增幅高達431.34%，遠超于死亡增速。

進一步分析各地疫情數據發現，僅有15個地區的奧密克戎病死率小于等于0.1%，可見奧密克戎毒株危害性仍然在一定程度上高于流感。

防疫從嚴還是放寬? 確診前20國家各有應對措施

在奧密克戎毒株的威力之下，各國的應對策略尤為重要。

依據牛津大學布拉瓦特尼克政府學院推出的政府疫情政策“嚴格性指數”（Stringency Index），目前奧密克戎確診病例最多的二十國，面對奧密克戎帶來的確診人數波動變化，采取的防控措施嚴格程度各有特點。

以德國和印度為首的12個國家，在奧密克戎出現初期升級新冠防控措施，到了近期卻有所放松；以英國、波蘭為代表的6個國家，初期政策嚴格程度趨平，近期也出現了下降；而美國和巴西則總體管控政策趨嚴。

但需要注意的是，“嚴格性指數”并不衡量或暗示一國應對措施的適當性或有效性。是否依據新增確診人數的變化調整管控措施，管控措施調整后對新增病例產生什么具體影響，這些問題還需要各國政府依據自身進行綜合研判。

新冠疫苗接種仍是對抗疫情的有效方式。據澎湃新聞此前報道，北京大學第一醫院感染疾病科主任王貴強表示，疫苗接種與否和患者的病死率有著密切關聯。從香港疫情數據來看，沒有接種疫苗的病死率是3.2%，接種一針疫苗的病死率為0.96%，接種兩針為0.34%，接種三針為0.03%。

為此，在世界范圍內，多國正積極推動新冠疫苗接種。目前奧密克戎確診病例最多的二十國中，從2021年11月至2022年4月4日，多數國家全程疫苗接種人數增長了10%左右。二十國的全程接種率均已超過半數，58.7%至86.09%不等。其中，印度受前期完成全程接種人數占比較少的影響，在奧密克戎流行期間，全程疫苗接種率增長較為突出，約為150%。

奧密克戎之下，新冠疫情將走向何方，對全球影響幾何，猶未可知。但對于我們每一個人而言，如何與疫情共處，可能還需要我們不斷地摸索答案。