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不管內容，只看書名：最古怪書名獎體現了出版業的幽默
諾貝爾獎、布克獎、普利策獎、茅盾獎，這些著名的圖書獎以內容取勝。英文出版業還有一個不著名的“代爾格萊姆獎”（Diagram Prize），不管內容，只看書名。“代爾格萊姆獎”的全稱是“《書商》/代爾格萊姆年度最古怪書名獎”（Bookseller/Diagram Prize for Oddest Title of the Year），每年7月，由公眾在英國《書商》雜志網站投票，從前一年出版的圖書中，挑選一本書名最古怪的圖書，予以獎勵。
這個幽默始于1978年。在當年的法蘭克福書展上，英國一家出版技術公司“代爾格萊姆集團”（Diagram Group）兩位創始人特雷佛·邦福德（Trevor Bounford）和布魯斯·羅伯遜（Bruce Robertson）倍感無聊，他們看到一本書：《第二屆國際裸鼠研討會論文集》（Proceedings of the Second International Workshop on Nude Mice），覺得書名古怪有趣，遂生靈感，弄一個“年度最古怪書名獎”，鼓勵好事者在書展上搜尋古怪的書名，評出最怪的一個，這樣大家就不會枯燥乏味，也為法蘭克福書展添些頑皮。第一屆最古怪的書名獎，就授與《第二屆國際裸鼠研討會論文集》。
開始的幾年，評選對象都是書展上的圖書，唯一的條件是出版社不得提名自己的圖書，最古怪的書名由一組評委決定。1982年，英國《書商》雜志接管“代爾格萊姆獎”，由《書商》雜志的職員霍拉斯·本特（Horace Bent）具體負責。1987年和1991年，因候選的書名不夠古怪，沒有圖書得獎。為了避免類似情況，評委決定讓《書商》雜志的讀者提名候選圖書，霍拉斯·本特從中決定最古怪的書名。2000年開始，由霍拉斯·本特從讀者大眾提名的圖書中選擇若干入圍圖書，然后由公眾網絡投票決定最古怪的書名?！稌獭冯s志鼓勵投票的公眾不要閱讀圖書的內容，只看書名，書名要古怪得自然、不做作。
歷年來最古怪的書名包括：
1979年：《妓女創業：家庭賣淫的職業管理》（The Madam as Entrepreneur:Career Management in House Prostitution）
1980年：《雞的快樂》（The Joy of Chickens）
1981年：《愛的最后機會——絕癥患者的愛情》（Last Chance at Love – Terminal Romances）
1984年：《果醬：它的過程、歷史及其在當今世界中的作用》（The Book of Marmalade:Its Antecedents, Its History, and Its Role in the World Today）
1985年：《胸圍自然放大：如何通過增加心靈的其他90％來增大您的乳房》（Natural Bust Enlargement with Total Power:How to Increase the Other 90% of Your Mind to Increase the Size of Your Breasts）
1992年：《如何躲避巨輪》（How to Avoid Huge Ships）
1994年： 《混凝土史綱》（Highlights in the History of Concrete）
1995年： 《重新使用老墳墓：英國流行態度的報告》（Reusing Old Graves:A Report on Popular British Attitudes）
2002年：《瘋狂的肥臀之生活》（Living With Crazy Buttocks）
2003年：《母馬同性戀故事大全》（The Big Book of Lesbian Horse Stories）
今年的“最古怪的書名獎”是第39屆，共有5本書入圍：
《一個猿猴的人類進化觀》（An Ape’s View of Human Evolution）
本屆“最古怪的書名”將在7月28日揭曉。
獲獎作者和出版商除了得到免費的宣傳，沒有任何獎品，不過年度“最古怪書名”的提名者會得到一瓶廉價的紅葡萄酒。
（本文經作者授權，轉自微信公號“練小川微言”。）
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