1月20日，國防部新聞發言人吳謙就美艦擅闖中國西沙領海發表談話。美軍“本福德”號導彈驅逐艦未經中國政府批準，非法闖入中國西沙群島領海、內水。中國人民解放軍南部戰區組織海空兵力對美艦進行跟蹤監視并予以警告驅離，中國軍隊對美方行徑表示強烈不滿和堅決反對。

西沙群島是中國固有領土，根據《中華人民共和國領海及毗連區法》，中國政府于1996年公布了西沙群島的領海基線，并對外國軍艦進入中國領海有關事宜作出了明確規定。美方行徑根本就不是其宣稱的“航行自由”，而是侵犯中國主權、危害南海和平穩定的嚴重挑釁，其性質十分惡劣。

我們要求美方認清形勢、停止挑釁。中國領海不容美國軍艦橫行霸道。中國軍隊將采取一切必要措施，應對一切威脅挑釁，堅決捍衛國家主權、安全，堅定維護地區和平穩定。