據俄羅斯衛星網12月12日報道，兩架F-35戰斗機當地時間12日將在以色列降落，成為該國及整個中東地區空軍首批第五代戰機。

以色列在美國訂購了50架該型號隱形機，其將幫助該國保持對所有潛在敵人的空中優勢。 以色列空軍指揮部長官塔爾?卡爾曼表示：“F-35戰機將成為中東地區首款第五代戰機，并將帶給我們相比其他所有地區國家在性能上的優勢。”

據法新社報道，美國國防部長卡特將與以色列國防部長共同見證戰斗機降落。

據《耶路撒冷郵報》報道，美國國防部發表聲明稱，F-35戰斗機抵達以色列象征著美以兩國緊密的軍事聯系。以色列防長利伯曼也發表聲明稱：“卡特是以色列真正的朋友……卡特（作為美國國防部長）的任期以F-35到達以色列終結，這具有象征意義，因為正像這飛機一樣，卡特對以色列的安全作出了重大貢獻。”

俄羅斯衛星網報道稱，以色列空軍將F-35命名為“Adir”，希伯來語意為“偉大”，該國空軍近數十年來一直倚仗美國的F-15和F-16戰斗機。 以色列將軍此前表示，希望獲得75架新型戰斗機，除基本型外，他們還在關注可以短距起飛和垂直降落的F-35B型。飛機供應在美國對以色列的軍事援助框架內執行，援助金額超過每年30億美元。

據洛克希德馬丁公司的F-35戰斗機官方網站，2010年以色列成為首個選擇通過美國的對外軍售購買F-35戰斗機的國家。