十五世紀末，以奧斯曼帝國為代表的東方穆斯林力量在經歷了之前的十字軍東征、蒙古入侵和內部分裂后，又進入復興期。1517年奧斯曼帝國征服了埃及，并控制了地中海東岸的阿拉伯地區，隨后在北非向馬格里布進逼。與此同時，在歐洲狹小的伊比利亞半島上，葡萄牙和西班牙崛起了，西班牙在排除伊比利亞半島上的穆斯林勢力的過程中完成了統一，并隨之對外進行探險和擴張。盡管奧斯曼帝國這個時候很強盛，但以葡萄牙和西班牙為代表的歐洲基督教勢力也處在復興時期。崛起中的基督教西班牙王國和伊斯蘭教奧斯曼帝國在西地中海遭遇，爭奪對地中海航線和北非港口的控制權。

奧斯曼帝國在地中海地區的擴張威脅到了崛起中的西班牙，西班牙遂與埃及的馬穆魯克王朝結成暫時的聯盟，以遏制奧斯曼土耳其人。同時，陷入基督教勢力圍攻中的格拉納達穆斯林統治者也積極聯絡奧斯曼土耳其人，希望得到支援。但奧斯曼人因忙于跟馬穆魯克人的斗爭而只能給予格拉納達有限的支持，這也是格拉納達于1492年陷落的原因之一。格拉納達的陷落，標志著西班牙人最終完成了“再征服運動”，終結了在其南部地區長達近八百年的穆斯林統治。

格拉納達

隨著“再征服運動”的完成，西班牙實現了統一，加上美洲的發現，為西班牙帶來了巨額的財富，使西班牙成為歐洲強國并稱霸世界。西班牙的貿易有兩個方向，一個是向西，通往新大陸；另外一個是往東的傳統地中海貿易。此時，奧斯曼帝國也在地中海進行擴張，他們的遭遇和沖突是不可避免的。

西班牙與北非的關系，既有新國家崛起與擴張的因素，也是“再征服運動”某種程度的延續。格拉納達被征服后，那里的穆斯林面臨著要么改宗基督教要么被驅逐的命運，新的基督教政權加在穆斯林身上的壓迫是空前的，十五世紀末到十七世紀初，格拉納達的穆斯林舉行了多次反抗，但都被殘酷地鎮壓下去，直到1609年，最后一個伊比利亞半島上的穆斯林被送上了前往摩洛哥的船只。實際上，在長期的“再征服運動”過程中，大量的穆斯林被迫離開伊比利亞半島前往北非定居，并在那里形成了對西班牙充滿敵意的新社群。十六到十七世紀，來自伊比利亞的穆斯林難民得到了奧斯曼政府的幫助，得到了土地與安置，也有的在摩洛哥的大西洋沿岸占了地盤，淪為職業海盜，襲擾歐洲的船只與海岸村落，掠奪白人奴隸和戰利品。

西班牙跟葡萄牙不同，它在非洲大陸沒有直接的經濟利益，西班牙對新世界的興趣更大，包括力圖在意大利建立其優勢。但北非對西班牙造成的挑戰使其不得不做出回應。1497－1505年間，北非的穆斯林對西班牙海岸發起多次猛烈攻擊，并與格拉納達的穆斯林起義形成了呼應，在地中海航行的西班牙船只更是經常遭遇穆斯林的攻擊。為了應對這些挑戰，西班牙在十六世紀初奪取了馬格里布的很多港口，包括阿爾及爾與的黎波里。不過，西班牙人根本就沒心思去確保對這些港口腹地的控制，這些港口的生存只能靠來自西班牙的供應，甚至包括食物。西班牙未能占領的地方則成為海盜的活動基地。

之后，奧斯曼土耳其人先后收復北非港口，并以這些港口為基地襲擊歐洲的船只。在后來的競爭中，北非港口幾經轉手。土耳其人曾在十六世紀后期遭受兩次大敗，并因此失去了對地中海航線的掌控。但土耳其人保住了北非的主要港口基地，并從這里繼續襲擊基督徒的船只。這些北非港口背后的內地已經成為奧斯曼帝國正式的疆土，不過，伊斯坦布爾派駐的官員們主要還是居住在城鎮里。這些地區內部的事務并沒有被真正控制。

在這一過程中，海盜的角色值得一提。海盜作為一種私人武裝在地中海地區是有傳統的，而且往往與地方政權結合在一起，甚至還有政府發給海盜們的可襲擊敵國船只的許可，這些情況不只是在穆斯林一方存在，在歐洲這一方也并不罕見。海盜們并不是那么容易控制的，有的北非海盜與內陸的柏柏爾人部落結盟，威脅到了當地政權。結果當地政權不得不與西班牙人合作。1516年，在城里那些痛恨西班牙的、來自伊比利亞半島的穆斯林移民的支持下，海盜們從西班牙手里奪取了阿爾及爾。

1516－1517年，奧斯曼人吞并了埃及的馬穆魯克，非常關注西班牙人最近在北非的活動。奧斯曼帝國與阿爾及爾的海盜建立了聯系，并派出軍隊、戰艦以及大量的現金支持海盜，借以襲擾西班牙人。海盜為奧斯曼政府賣命，阿爾及爾也成了奧斯曼帝國事實上的海軍基地，迅速崛起為地中海上發達的港口城市。

十六世紀中葉，西班牙人不得不與奧斯曼帝國及其海盜聯盟在北非抗衡。其間，突尼斯五次易手；西班牙還曾發動對阿爾及爾的大規模遠征，但因為風暴而失敗；海盜又奪取了西班牙控制下的的黎波里，這兒遂成為海盜襲擊西西里和意大利的主要基地。奧斯曼帝國也有失利，比如遠征馬耳他失敗。總之，西班牙人和奧斯曼及其盟友互有勝負。雙方最終都認識到，再這樣斗下去，彼此都得不償失。1580年，他們簽訂了條約，承諾維持馬格里布的現狀。三年后，西班牙吞并了葡萄牙，并接管了葡萄牙在非洲的一些港口。但在接下來的幾百年里，西班牙逐漸放棄了其絕大部分在北非的港口。

在十六世紀后期，除了摩洛哥外，馬格里布的大部分變成了奧斯曼帝國的行省。盡管當地的政治動蕩還在繼續，但是，其版圖在奧斯曼帝國的控制下維持了四百年的穩定。其間，的黎波里和阿爾及爾迅速發展壯大，奠定了北非現代國家的基礎。

奧斯曼帝國對北非領地的松散控制對當地精英是有利的，他們繼續縱容和支持穆斯林海盜與基督徒海盜之間的競爭，并從中受益，阿爾及爾的崛起在很大程度上就是得益于海盜帶來的財富。海盜的活動影響范圍極大，甚至也會襲擊奧斯曼帝國的船只，更是給西方人造成了巨大的威脅，從十六世紀早期到十八世紀晚期，上百萬歐洲白人被擄為奴，大量的物品被掠奪，以至于新生的美國海軍也被迫卷入打擊海盜的行動。（海盜在當時的世界并非罕見，荷蘭、法國和西班牙王室也曾支持本國海盜。擄掠而來的人口被賣做奴隸更是司空見慣。還有一些自稱穆斯林的海盜其實就是歐洲的亡命之徒，他們只是為了利益而暫時宣稱皈依了伊斯蘭教。）直到十八世紀，歐洲人才終止了北非海盜的活動。

（本文原載8月14日《東方早報·上海書評》。）