亨利八世的離婚申請

公元1527年的一天，來自英格蘭的皇家使節輾轉到達羅馬，他們此行受國王委派，稱有要事須馬上拜見教皇。他們的請求很快獲得教皇克雷芒七世御準，不久后使節們便入宮覲見。見到教皇后，他們呈上攜帶的國王密信。教皇展開信件，讀后大感意外。原來英王亨利八世所謂的緊急事務其實是一項離婚申請，他要求同王后凱瑟琳離婚，理由是二人雖然結婚已近二十年，但妻子沒有為他誕下一位健康成年的王子。而王后已年過四十，生育無望，如若繼續維持這段婚姻，英格蘭王室便會因為缺乏一位合法的男性繼承人而陷入危機。

亨利八世的要求似乎有些道理。在當時歐洲人心目中，妻子的一項重要職責就是生育子嗣，讓父系家族得以延續。如果妻子未能盡到這一職責，丈夫有理由提出離婚。作為國王的亨利八世自然也有權向教皇提出這一要求。雖說如此，但這一案件的實際情況卻錯綜復雜，讓教皇大感頭痛，難以處理。

首先，當時的西歐各國普遍信仰天主教，而天主教重視婚姻，僅承認一夫一妻制的合法性，婚禮甚至同圣餐禮等并列為教會的七圣禮。反之，教會不提倡離婚，除非特殊情況不得批準離婚訴求，更何況該離婚案牽涉到王室，必然萬眾矚目。一旦處理不當，會對婚姻的神圣性以及整個教會的權威造成極大沖擊。

此外，教皇很早就牽涉到這樁婚姻中。這要從亨利如何結婚開始說起。亨利的王后凱瑟琳本是西班牙王國的公主，在1501年曾許配給英格蘭王儲亞瑟。亞瑟是亨利的哥哥，當時是王太子，所以凱瑟琳本是亨利的王嫂。但是亞瑟體弱多病，婚后不到半年便去世了，亨利便幸運地接替哥哥成為太子，還把嫂子納為己有。

頭緒紛繁的離婚案

這樁婚姻其實是父王亨利七世的安排。亞瑟和凱瑟琳的結合本是老亨利“婚姻外交”的一部分。當時的西班牙王國崛起，是歐洲的頭等強國，亨利七世欲與之結盟，故安排亞瑟迎娶西班牙公主。但亞瑟早逝，婚姻失效，這無疑讓兩國的關系失去一項重要保障。因此老亨利極力促成凱瑟琳再婚，嫁給繼任太子的小亨利。但是寡嫂嫁給小叔，這是當時的天主教婚姻制度明文禁止的。

然而，在老亨利和西班牙王室的請求下，經過一番運作，教皇最終正式批準了這樁婚姻。教會給出的解釋是：亞瑟體弱多病，婚后并未同妻子正式同房，所以二人的婚姻有名無實；凱瑟琳仍是處女之身，故可以嫁給亨利。這樣，雖然經歷了一些波折，亨利和凱瑟琳最終順利成婚。但二人的婚姻仍然引發了不少爭議，對教會的聲譽也造成了一定損傷。此時亨利提出離婚，必然導致人們重提舊事，假若教皇批準離婚，無疑會引發信徒對其權威更深的質疑。

除此之外，凱瑟琳王后也堅決拒絕離婚。而且凱瑟琳恪守妻子和王后的本分，相夫教子，虔誠地信仰基督教，可以說母儀天下，不僅在英格蘭王國受到國民的廣泛擁戴，在整個西歐天主教世界也有極高威望。因此相比亨利，她得到人們更多同情，這種民意教皇也不得不考慮。

還有，教皇也得考慮凱瑟琳顯赫的家族背景。她是西班牙公主，屬于哈布斯堡王室，所以這起離婚案也涉及到這一龐大家族的榮譽。此時哈布斯堡家族的查理五世兼任西班牙國王和德意志帝國皇帝，勢力如日中天，是整個西歐最強大的君主。凱瑟琳是查理五世的姨母，查理當然不會坐視不管。而且恰在此前，教皇曾聯合法王弗朗索瓦一世反對查理五世。查理因此派軍侵入意大利，劫掠了羅馬并擄走了教皇，這便是著名的“羅馬之劫”事件。此時的克雷芒身為階下囚，自然不敢再對查理有絲毫冒犯，更不會貿然批準離婚。

英格蘭王室與羅馬教皇

顯然，離婚案給教皇出了一個大難題。如果他不批準，必然得罪英格蘭國王亨利。如果同意，又會冒犯西班牙國王查爾斯。面對如此困境，克雷芒絞盡腦汁，倒是想出了一個辦法——拖延不理，說不定最后便不了了之。雖然亨利不斷請求，時時催促，但教皇總是以各種理由回避。亨利申請在英格蘭組建專門的宗教法庭，調查審理這起離婚案。幾經波折，該申請獲得批準，但克雷芒無意促成這一案件的最終解決，故而進展非常緩慢。

此前亨利對教皇寄予厚望，對成功處理離婚案似乎也有相當的信心。原因之一是：從老亨利執政時期，英格蘭王室已同教皇確立了長期的同盟關系。到亨利八世執政前期，雙方的關系進一步鞏固，這同亨利在路德宗教改革運動前期捍衛天主教的突出表現有直接關系。1517年，馬丁?路德發起反對羅馬教皇的宗教改革運動，提出“因信稱義”的主張，對羅馬天主教集權腐敗、注重儀式、忽略信仰本義的行為提出尖銳批評，在西歐各國引起震動，教皇權威受到極大挑戰。在這場運動前期，亨利堅定地支持教皇，反對路德。他不僅積極鎮壓英格蘭國內的宗教異端，還在1521年親自發表《為七圣禮辯護》一書，對路德的主張進行回擊。亨利的這些做法對羅馬天主教來說可謂雪中送炭，作為回報，教皇里奧十世在1524年授予亨利“信仰守衛者”稱號，亨利因此在西歐天主教世界贏得極高聲譽。有鑒于此，亨利覺得自己的離婚申請應得到重視甚至批準。

其次，亨利自認為離婚的理由得當。上文提到，凱瑟琳王后本是亨利的寡嫂，二人成婚在當時引起爭議。小叔娶嫂，這是當時西歐天主教的禁忌，在《圣經舊約》的《利未記》中明文記載：若娶寡嫂，終會絕后。雖然此前教皇為二人的婚姻合法性提供了神學基礎，亨利那時也是接受的，但事情的發展讓亨利對這一解釋產生了強烈的懷疑。亨利和凱瑟琳1509年成婚，到1527年已經18年，在此期間凱瑟琳王后雖多次懷孕并生育，但僅有瑪麗公主存活下來。這一現實對亨利無疑造成極大的心理沖擊：《圣經舊約》中的預言似乎在他身上應驗了。向教皇申述時，亨利便以此為據，稱其婚姻“在上帝眼中是骯臟的”，其離婚要求顯得合情合理。

亨利八世與教皇決裂

教皇對亨利的訴求可能不無同情，但因種種考慮他一直采取拖延的策略，使得案件一直沒有實質進展。到1529年，教皇取消了宗教法庭，將此案收回羅馬教廷辦理，這意味著離婚案可能又要重頭開始。亨利對此非常失望，一怒之下，他決定繞開教皇自己辦理離婚。其實在離婚案開始之前，亨利已經愛上王后身邊的侍女安妮?博林，但安妮拒絕充當情婦，只接受正式結婚，這是亨利決定離婚的重要原因。1531年，亨利將凱瑟琳王后逐出王宮，將王后宮室贈予安妮。1533年1月，亨利同安妮在倫敦公開舉行婚禮。同年5月，亨利授命組織特別法庭，時任坎特伯雷大主教克萊默公開宣布亨利同凱瑟琳的婚姻無效，同安妮的婚姻有效。隨后凱瑟琳的王后稱號被撤銷，并被關押在一處修道院直至去世。6月1日，安妮正式加冕為王后。

在當時的天主教世界，教皇作為信徒首領，對所有離婚訴求具有最終裁斷權，但亨利未獲得教皇批準自行離婚，這一舉動前所未有，直接挑戰了教皇權威。為維護新婚姻的合法性，亨利在首席大臣的協助下，獲得議會支持，通過了一系列法案，剝奪了教皇和羅馬天主教會在英格蘭的一系列權力。1532年通過《限制上訴法》，剝奪了教士向羅馬教皇上訴的權利。1533年通過《繼承法》，認定凱瑟琳王后的女兒瑪麗公主為私生女，無王位繼承權，而亨利同安妮的婚姻合法，二人的子女對王位具有優先繼承權。1534年通過《至尊法》和《叛國罪法》，議會承認國王為英格蘭教會的首腦，王國內任何人如果拒絕承認其至尊地位將以叛國罪懲處。這意味著教皇在英格蘭教會中至高無上的地位被亨利剝奪，至此亨利和教皇也徹底決裂。同年，克雷芒對亨利發動反擊，公開宣布開除其教籍。亨利不為所動，繼續促使議會頒布法令。1538通過《年俸與什一稅法》，廢止英格蘭教會和修道院向羅馬繳納年俸與什一稅的慣例，規定其改向王室繳納。此舉剝奪了教皇的財權，再次激怒羅馬教廷，克雷芒再次開除亨利的教籍。

與此同時，亨利還將矛頭對準了修道院，此舉基于多重考慮。一方面，英格蘭境內的修道院大多從歐洲大陸傳播發展而來，普遍同教皇保持著密切聯系。亨利已同教皇決裂，自然需要打擊修道院勢力。另一方面，修道院在英格蘭經過近千年的發展，積累了大量財富。此時的亨利同教皇及其支持者對抗，財力漸漸不濟，通過打擊修道院可以緩和財政壓力。1536年，議會通過《次等修道院解散法》，將財富低于200鎊的小修道院全部解散。1539年開始解散大修道院。據統計，在1536-1540年，超過800所修道院被解散，財產被王室官員沒收，僧侶大多被迫轉為世俗教士，有少數因抵抗被處死。在此過程中，亨利對議會進行了改組。此前教會人士在議會上院占有多數席位，其政治影響力舉足輕重。亨利在解散修道院后，也剝奪了高級僧侶特別是修道院院長的上議院席位，僅留下主教等世俗高級教士，因此教會政治勢力大減，相對世俗貴族而言成為上院的少數派。

亨利通過一系法令和政策確立了君主對教會的最高權威，使英格蘭教會從教皇領導下的羅馬天主教中獨立出來，這個教會便是后來英國國教安利甘教派（Anglican Church）的雛形，這場自上而下的政治運動被稱為“英國宗教改革”。雖然這場運動被稱為“改革”，但其對英國歷史產生了革命性影響。英國著名史家埃爾頓認為都鐸王朝時期英格蘭經歷了轉折，他稱之為“都鐸革命”，而由亨利引發的宗教改革、議會和政府改革是這一變化的關鍵組成部分，此后英格蘭逐漸實現了宗教獨立，這是英國發展為獨立強大的民族國家之前提。

英國宗教改革后的內外交困

亨利八世的離婚案引發了宗教改革，對英國及歐洲的政治格局影響深遠。亨利1509年繼位，1547年去世，在位時間長達38年。離婚案堪稱轉折點，亨利的執政時期可據此分為前后兩個時期。前一時期，亨利基本延續其父的內外政策。內政方面，保證社會安定和平，修養生息，同時鞏固王權，打擊敵對的貴族勢力。外交方面，認清本國實力較弱的現實，韜光養晦。一方面發展同教皇的關系，另一方面利用歐陸各國紛爭，特別是法國和西班牙兩大國爭霸的局勢，坐收漁翁之利。在這一時期，英國維持了長期穩定，國力獲得提升。

然而在離婚案之后，亨利八世的宗教改革卻使英格蘭逐漸陷入困境。首先，在國內引發了激烈的思想矛盾和社會沖突。英格蘭民眾普遍信仰天主教，并以教皇作為教派領袖。改革后突然要求所有人承認國王是教會首領，否則便以叛國罪嚴懲，這種做法引發了普遍不滿和敵對。例如約翰?費舍爾和托馬斯?莫爾二人，此前均是受亨利信任的大臣，但因不承認國王的至尊地位而相繼被處死。在全國各地，民眾也紛紛請愿，要求亨利收回成命，回歸羅馬天主教。其中規模最大的當屬1536-1537年發生于王國北部約克郡的“求恩巡禮”運動，參加者高達4萬人。其次，解散修道院也引發了政治災難。在數年之內，亨利派遣王室官員奔赴各地，調查并沒收修道院財產。諸多歷史悠久的修道院因此被搜刮，地產被沒收，各種宗教器物和文書手稿被洗劫一空，僧侶被迫還俗，修道院建筑大多也被毀壞或廢棄。

在外交方面，亨利也陷入空前的孤立之中。因為脫離羅馬天主教會，亨利同教皇決裂，此前在西歐天主教信徒中的聲譽和威望喪失殆盡，而且激化了同傳統天主教強國西班牙和法國的對立。此外，雖然同教皇交惡，但亨利還保留著虔誠的天主教信仰，在宗教改革中極力抵制新教思想的影響，因而也遭到新興的新教勢力的敵視。到亨利去世時，英格蘭王國可謂是內外交困，岌岌可危。

不僅如此，亨利的個人性格和君主形象在離婚案前后也形成鮮明反差。青年時期的亨利勤奮好學，文武雙全，有志成為像大衛王和先祖亨利五世一般的偉大君主。然而離婚案后的亨利就全然不同了。此前氣定神閑的個人魅力逐漸看不到了，取而代之的更多是急躁不安和喜怒無常。在處理國事時，亨利往往不顧后果，獨斷專行，背信棄義，喪失民心。

亨利的離婚案引發英國宗教改革，進而深刻影響了英國甚至歐洲的政治和歷史。一場離婚案竟然產生如此重大的歷史影響，這在整個世界歷史上都極其罕見。亨利作為這場離婚案的發起者，也成為影響英國乃至歐洲歷史的重要人物。但在此前后，亨利個人心理和行為的巨變，從文武雙全、多才多藝的明主轉變為喜怒無常的暴君，使他成為英國歷史上最富爭議的君主，其復雜的性格和跌宕的情感婚姻也使他成為包括莎士比亞在內的諸多文學家鐘意的戲劇人物。