美國國務院網站當地時間7月10日掛出關于《蘋果日報》的一紙荒唐聲明。聲明是以媒體自由聯盟的名義發的，簽署國家數目為21個，不及該組織成員總數的一半。聲明所謂“強烈關切”的對象是煽動“黑暴”行為的標志性刊物，已于6月自行決定停刊。如今少數西方國家一些勢力絕望地就此吆喝一聲，算是給他們所支持的反中亂港分子作出了一個毫無價值的交待。有良知的人當能看出，該聲明的實質就是置道德底線于不顧，混淆是非，偷換概念，盜用“新聞自由”之名與公道正義唱反調。

“道德的基礎是人類精神的自律。”毫無疑問，新聞自由不能是脫離道德規范的自由，不能讓人類文明蒙羞。《蘋果日報》是什么？是一家以“煽色腥”馳名的報紙。要知道，這種以煽動、色情、血腥為特征的“黃色新聞”報紙，即便在其發源地美國也已是早就被扔進歷史垃圾堆的、為人所不齒的東西。美國公眾不該忘記，19世紀80年代到20世紀初“黃色新聞”泛濫時期的亂象是何等違背倫理天良——報紙上充斥著刺激人們感官的文章、畫面，攻擊名人，叫囂戰爭，在“注意力經濟”競斗場上瘋狂而貪婪地逐利。1901年，美國大搞“黃色新聞”的《紐約新聞報》公開煽動刺殺美國總統麥金萊，麥金萊于當年9月遇刺身亡，輿論普遍認為兇手就是受到了《紐約新聞報》所刊發言論的蠱惑。該報由此滑向銷量大跌軌道，沒過多久就告別了歷史舞臺。

歷史是一面鏡子。選擇美式“黃色新聞”路徑的《蘋果日報》以販賣謊言為營生，最終走進死胡同，這是必然的結局。看看香港媒體近來列出的《蘋果日報》100個謊言：出錢造假、合成“裸照”、行賄換資料、誹謗名人、煽動暴力……《蘋果日報》創辦26年來被判違法、定罪的案例不計其數，早就把這家媒體釘在恥辱柱上了。公道自在人心！《蘋果日報》關門不是政府的命令，而是市場的選擇，說明了香港大多數民眾的心愿。

文明社會的任何一種自由和權利，都不能是無限制的肆意妄為，而應是由體現公眾意志的法律所規范、所保障的。就連英國哲學家約翰·斯圖爾特·密爾，這位以其《論自由》影響了西方很多國家自由派政黨的學者也承認，應當用權力干預違反文明人意志的行為，以防止傷害他人。100多年前美國聯邦最高法院的霍姆斯大法官曾在一項判決中提出，言論自由“不會保護在劇場里錯誤地大呼失火并因此引起恐慌的人”。

新聞自由，同煽動罪行有嚴格的法治邊界。媒體自由聯盟的成員國應該自問：本國法律能夠容得新聞媒體危害國家安全、破壞社會秩序、泄露國家機密、煽動宗教和民族對立嗎？當然不能。很多國家對新聞自由有明確的法律規定，比如法國的《新聞自由法》，詳列了事后處罰的諸多規定，對媒體的教唆、誹謗、妨害公共秩序行為予以追懲。同樣道理，兩年前反中亂港分子在香港假借所謂“言論自由”之名鼓吹“違法達義”，煽動青年學生參與違法暴力，理所當然是法治所不能放任的。

應當看到，自香港國安法頒布實施以來，香港社會由亂轉治，更有利于開展正常的新聞報道工作。世界矚目香港，必然需要把握香港由治及興的不可逆轉的大勢。一年多來，美英兩國多家媒體紛紛增派駐港外籍員工，在港外媒記者人數呈大幅上升之勢。對于西方媒體如是自主而自由進行的布局，簽署媒體自由聯盟所謂聲明的那些人該如何解讀呢？

少數西方國家一些人在《蘋果日報》問題上兜兜轉轉地做了一些文章，制造了一些假相，但都不過是盜用“新聞自由”之名助紂為虐、指鹿為馬的鬧劇而已。鬧劇當休矣！事實面前，假相終將被戳穿，這是誰也改變不了的鐵律。