中國(guó)方言眾多，但是各方言的使用人口卻千差萬(wàn)別。官話的使用人口數(shù)高達(dá)8億以上，覆蓋中國(guó)整個(gè)北方和西南地區(qū)，位居第一。而東南地區(qū)的方言一般只占一省之地，龜縮一隅。在這些東南部的方言中，以在江蘇南部、上海、浙江分布的吳語(yǔ)使用者數(shù)量最多，達(dá)到7000萬(wàn)人以上。

由于現(xiàn)代吳語(yǔ)的分布地區(qū)大致在長(zhǎng)江南側(cè)，與江北的江淮官話劃江而治，正應(yīng)合曹丕所謂“天設(shè)長(zhǎng)江所以限南北”的老說法。因此吳語(yǔ)在本地被認(rèn)作江南話，以區(qū)分于被稱作江北話的各類江淮官話。在老一輩吳語(yǔ)人眼中，語(yǔ)言上的分隔遠(yuǎn)比地理上的更為重要，南京和鎮(zhèn)江雖然地理上地處江南，但是由于說江淮官話，因此南京人和鎮(zhèn)江人也是“江北人”的一員。

眾所周知，江南地區(qū)自古以來是全國(guó)重要的經(jīng)濟(jì)文化中心。這樣的一個(gè)地方居然說著一種和全國(guó)主流迥異的方言，可說是一種非常奇特的現(xiàn)象。那么，這種行之于江南的方言到底是怎么來的呢？

        

變?cè)綖闈h

漢語(yǔ)是一種發(fā)源于北方的語(yǔ)言。整個(gè)夏商時(shí)期，中國(guó)歷史都是圍繞著今天的河南、山西和河北南部、陜西東部和山東西部的中原地區(qū)轉(zhuǎn)。江南地區(qū)在那時(shí)屬于遙遠(yuǎn)的邊鄙，不入中原人的法眼。而當(dāng)時(shí)江南地區(qū)的主要居民是斷發(fā)文身的百越人群。

稱“百”，自然是說明這個(gè)族群的多樣性。不同的百越部落，其文化、發(fā)展?fàn)顟B(tài)都千差萬(wàn)別，其中今天浙江的一支百越發(fā)展較快，形成了較為完善的國(guó)家架構(gòu)。這也就是后來的“越國(guó)”。

        

根據(jù)一般的歷史記載，越國(guó)是個(gè)夏朝時(shí)就存在的古國(guó)，到戰(zhàn)國(guó)被楚國(guó)滅掉時(shí)已經(jīng)經(jīng)歷了1600年，可說是一個(gè)極為長(zhǎng)壽的小國(guó)。這個(gè)長(zhǎng)壽小國(guó)的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手則是在其北面的吳國(guó)。

吳國(guó)在周朝時(shí)自稱自己祖宗是為了讓位從陜西北來的周朝宗室成員泰伯，故事雖然非常吸引人但卻令人疑竇叢生——在當(dāng)時(shí)的條件下，泰伯從陜西安全地跨越整個(gè)中原，并落腳江南，還成為當(dāng)?shù)夭孔孱I(lǐng)袖實(shí)在不是件能輕易辦到的事。泰伯奔吳之說很可能是后來的吳國(guó)王室為了往自己臉上貼金而冒領(lǐng)的一個(gè)祖宗。這種冒認(rèn)北方貴胄祖宗的戲法在吳語(yǔ)區(qū)乃至整個(gè)南方后來還將不斷上演。

當(dāng)時(shí)的吳越地區(qū)說的什么語(yǔ)言以現(xiàn)有的資料并不能完全復(fù)原。從史料中可以看出，吳越王室說漢語(yǔ)似乎都相當(dāng)流利，和中原諸國(guó)交流并沒有遇到什么嚴(yán)重困難。吳國(guó)的延陵季子更是飽受中原飽學(xué)之士的贊譽(yù)。

如此說來，當(dāng)時(shí)吳越的民眾已經(jīng)在說漢語(yǔ)了？

事情沒有那么簡(jiǎn)單，《越絕書》中有一篇叫做《維甲令》的記錄，大致意思是越王勾踐督促越國(guó)民眾厲兵秣馬，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)，全文引用如下：

維甲者 治甲系斷 修內(nèi)矛者 赤雞稽繇也 越人謂人鎩也 方舟航買儀塵者 越人往如江也 治須慮者 越人謂船為須慮 亟怒紛紛者 怒貌也 怒至 士擊高文者 躍勇士也 習(xí)之於夷夷 海也 宿之於萊 萊者野也 致之於單 單者堵也

可以看出，《維甲令》中大量成分難以用漢語(yǔ)解讀，里面越人謂船的“須慮”之類的詞顯然不是漢語(yǔ)。

可能更加難察覺的是，江浙地區(qū)司空見慣的地名往往也暗藏玄機(jī)。

“姑蘇”、“無錫”、“余杭”、“盱眙”、“余姚”、“富春”到底是什么意思？為什么比起“大興”、“汴梁”、“曲沃”、“咸陽(yáng)”、“長(zhǎng)安”、“洛陽(yáng)”之類的中原地名，這些地名會(huì)如此難解？

其實(shí)這些地名都是古越語(yǔ)的地名，在吳越地區(qū)徹底漢語(yǔ)化后，地名卻往往能頑強(qiáng)地生存下來。這種情形在歷史上一再發(fā)生，如今天的東北地區(qū)已經(jīng)幾乎完全漢語(yǔ)化，但哈爾濱這種來自滿語(yǔ)的地名仍然得到保留。

根據(jù)語(yǔ)言學(xué)家鄭張尚芳的解釋，無論是《維甲令》中的怪詞，還是今天江浙的各種怪異地名，實(shí)際上都可以在泰語(yǔ)等侗臺(tái)語(yǔ)言中找到根源，如“須慮”為“船”，和泰語(yǔ)的sra/rua相合。而“姑蘇”則為“令人稱心”的意思。

今天以小龍蝦出名的盱眙在上古時(shí)代也是屬于吳越文化圈的一部分，而“盱眙”兩字義為善道。無錫則更為傳奇，“無”上古音是ma，其實(shí)即為侗臺(tái)語(yǔ)“巫”的譯音，而“錫”通“歷”，錫山即為歷山，整個(gè)無錫的名字是“歷山之巫”的含義。

        

就吳越兩國(guó)的情況看，在春秋時(shí)期上層已經(jīng)至少可以說很好的漢語(yǔ)，而民眾則繼續(xù)操著百越自己的語(yǔ)言。如此說來，吳越貴族說的漢語(yǔ)應(yīng)該是現(xiàn)代吳語(yǔ)的祖先了？

并不完全這樣。

經(jīng)過秦朝和兩漢的發(fā)展，吳越地區(qū)的漢化程度越來越深，居民已經(jīng)開始整體轉(zhuǎn)用漢語(yǔ)，百越只在地名和某些詞上有保留，如溫州話把柚子稱為pheo（?），即為越語(yǔ)遺跡。兩漢之交王莽下令把“無錫”改為“有錫”，則充分說明“無錫”的本義已經(jīng)被人徹底遺忘，而作漢語(yǔ)地名解了。

但是此時(shí)江南地區(qū)的漢語(yǔ)仍然和中原地區(qū)有著相當(dāng)大的距離。這時(shí)的江南漢語(yǔ)與其說是現(xiàn)代吳語(yǔ)的祖先，還不如說是現(xiàn)代閩語(yǔ)的祖先。而真正讓當(dāng)今吳語(yǔ)打下牢固基礎(chǔ)的事情，其實(shí)是發(fā)生在兩晉之交的永嘉南渡。

北來的中原人和中原話

永嘉南渡這一重大歷史事件對(duì)吳語(yǔ)的影響非常巨大。在南渡過程中，大批北方家庭南下，定居于設(shè)置在江南的各僑郡僑縣，如今天的常州就設(shè)置了南蘭陵郡，安置從山東蘭陵南下的避禍難民。如同今天大量的外地人涌入長(zhǎng)三角地區(qū)對(duì)當(dāng)?shù)卣Z(yǔ)言生態(tài)產(chǎn)生重大影響一樣，永嘉南渡的大量北方人也深刻影響了江南地區(qū)漢語(yǔ)的發(fā)展。

與今天的外地人往往處于社會(huì)下層不同，永嘉南渡的南下北人中有大量的士族家庭，其政治文化地位更高于江南土著，因此他們?cè)诮系貐^(qū)形成了一個(gè)說當(dāng)時(shí)中原漢語(yǔ)的群體。這些家庭往往力圖避免江南地區(qū)“語(yǔ)音不正”的漢語(yǔ)對(duì)家庭年幼成員的影響，來自山東瑯玡的顏氏家族就是典型。

《顏氏家訓(xùn)》的《音辭》篇著重強(qiáng)調(diào)了正音的重要性和顏氏家族對(duì)正音的執(zhí)念，所謂“吾家兒女，雖在孩稚，便漸督正之；一言訛替，以為己罪矣”。在這樣嚴(yán)格的訓(xùn)練下，南下士族的語(yǔ)言得到了非常好的保持。

        

由于當(dāng)時(shí)北方不斷動(dòng)蕩，語(yǔ)言變化劇烈，到了顏之推的時(shí)代，南下士族的語(yǔ)音已經(jīng)比留在北方的人保守不少。其“正音度”更勝中原，故而顏之推會(huì)有“然冠冕君子，南方為優(yōu)；閭里小人，北方為愈”之嘆。只是由于畢竟在江南已久，小范圍的“南染吳越”難以避免，譬如《顏氏家訓(xùn)》中提到“南人以錢為涎，以石為射，以賤為羨，以是為舐不分”，即dz/z不分，這種特征在今天的不少吳語(yǔ)中仍然存在。

永嘉南渡過去幾百年后，當(dāng)年南渡士族帶來的中原語(yǔ)音滲入下層，把江南地區(qū)的漢語(yǔ)徹底洗了一遍，原本的江南漢語(yǔ)就此退出江浙地區(qū)，江浙地區(qū)的語(yǔ)音和中原的距離拉近了不少。

到了唐宋時(shí)期，今天的吳語(yǔ)區(qū)長(zhǎng)期處于一個(gè)行政單位內(nèi)，唐朝開元二十一年江南道拆分后，今天的吳語(yǔ)區(qū)幾乎全部屬于江南東道。而到了宋代，吳語(yǔ)區(qū)又屬于兩浙路，只是這次南京被劃入江南路，埋下了南京和吳語(yǔ)區(qū)分道揚(yáng)鑣的伏筆。

整個(gè)唐宋時(shí)期，吳語(yǔ)區(qū)語(yǔ)音變化的速度仍然比中原地區(qū)慢得多。陸發(fā)言的《切韻》本來是以中原漢語(yǔ)為基礎(chǔ)，但到了唐朝后期李涪居然出了一本《刊誤》指斥其為“然吳音乖舛不亦甚乎？上聲為去，去聲為上，又有字同一聲分為兩韻”。

李涪之所以產(chǎn)生如此誤解，主要原因是《切韻》中的濁音上聲字和濁音去聲字如“道”和“盜”分得很清楚，而在中唐以后，這兩類字在北方話中逐漸合并。而《切韻》當(dāng)中不少能分的韻母，如“東冬”之分，在當(dāng)時(shí)的北方漢語(yǔ)中也已合一。但江南地區(qū)的語(yǔ)音更加保守，仍然能分，加之“陸”乃江南著姓，所以竟讓李涪誤以為實(shí)際上出身代北的漢化鮮卑人陸法言是在用吳音著書了。

走上獨(dú)立道路

吳語(yǔ)保守的面目一直維持到了明朝。明朝早期昆山地區(qū)的地方韻書《韻要粗釋》顯示，當(dāng)時(shí)的昆山話-m –n –ng -p –t –k六個(gè)中古漢語(yǔ)的輔音韻尾一應(yīng)俱全，和今天的廣州話一樣。加之吳語(yǔ)聲母向來保守，保留了中古漢語(yǔ)塞音聲母的三分格局。

如果這種局面繼續(xù)下去的話，今天吳語(yǔ)就會(huì)當(dāng)仁不讓地可稱是保留了最多古漢語(yǔ)語(yǔ)音的漢語(yǔ)方言了，北方人嘲笑江南人分不清前后鼻音那就更不可能。只是，在這關(guān)鍵時(shí)刻，吳語(yǔ)區(qū)一直以來的文化中心——蘇州掉鏈子了……

明朝馮夢(mèng)龍記載的蘇州民歌《山歌》顯示，當(dāng)時(shí)的蘇州話已經(jīng)發(fā)生了劇烈的變化，-m –n –ng開始混而不分。山歌中經(jīng)常出現(xiàn)-im （如“金”）、-in（如“斤”）、-ing（如“經(jīng)”）混押的情況。

這種情況在保守的文人看來簡(jiǎn)直令人痛心疾首——尤其是明朝流行昆曲，昆曲相當(dāng)講究收音到位，昆曲中心蘇州發(fā)生這種嚴(yán)重影響收音的音變相當(dāng)叫人絕望，他們痛心疾首“吳人不辨清、親、侵三韻”。所幸當(dāng)時(shí)的曲家還能在蘇州隔壁找到安慰，蘇州附近的常州和紹興當(dāng)時(shí)都還能分。

        

可惜好景不長(zhǎng)，由于蘇州在江南地區(qū)的文化核心地位，很快大家有樣學(xué)樣，都學(xué)壞了。自此吳語(yǔ)和北方話的距離再次越拉越大——這次不是北方變得快，而是吳語(yǔ)上了音變快車道，一騎絕塵了。

明清時(shí)期，隨著吳語(yǔ)的快速音變，現(xiàn)代吳語(yǔ)的各項(xiàng)特征開始形成，如韻尾模糊、元音數(shù)量多等等。同時(shí)，北方話也在繼續(xù)給吳語(yǔ)施加影響，如上海話“人”口語(yǔ)說nyin，但是“人民”中則是zen。不過，此時(shí)吳語(yǔ)在江南地區(qū)已經(jīng)根深蒂固，北方話的影響比起永嘉南渡時(shí)徹底的清洗已經(jīng)極為有限了。同樣，蘇州繼續(xù)維持著吳語(yǔ)區(qū)一貫以來的文化中心，只不過，危機(jī)正在醞釀當(dāng)中，太平天國(guó)即將給吳語(yǔ)區(qū)帶來一場(chǎng)巨大的災(zāi)難。

閱讀鏈接：

鄭張尚芳《上古音系》，上海教育出版社，2013年

潘悟云《漢語(yǔ)歷史音韻學(xué)》，上海教育出版社，2000年