當地時間2015年5月17日，印度總理莫迪抵達蒙古，進行國事訪問。

        近日，印度總理莫迪訪問中國、蒙古、韓國三國。有文章指出，莫迪的這次訪問表明，在去年11月緬甸舉行的東盟峰會上印度公布的“東向”政策，已經超越東南亞而延伸到了遠東。

        中印之間的交流可謂源遠流長，中華文明受惠于古印度文明者實多。隨著佛教的傳入而來的印度文化，在中國留下了深刻的痕跡。最著名且膾炙人口的故事當屬玄奘法師西行求法的事跡。以此為本事創(chuàng)作的小說《西游記》中的幾個主角，孫悟空、豬八戒、沙和尚又都有其印度神話人物的原型（陳寅恪先生在《<西游記>玄奘弟子故事之演變》一文中有所考論，日人中野美代子的著作《西游記的秘密》又有更細致的考證）。來自梵文的名字也曾一度風行，清人趙翼就指出北魏時人取名多用“菩薩”、“夜叉”、“文殊”、“迦葉”等神將之名（趙翼《廿二史札記》卷15 “元魏時人多以神將為名”條）。如唐代的大詩人王維，字摩詰，其名和字連稱之“維摩詰”即來自梵文之vimalakīri，意為“無垢稱”；東漢末年的神醫(yī)華佗之名竟也是梵文agada（意為藥）的音譯。“當時民間比附印度神話故事，因稱為‘華佗’，實以‘藥神’目之”（見陳寅恪《三國志曹沖華佗傳與佛經故事》，收入氏著《寒柳堂集》）。這和當代中國人取英文名字是一樣的。今天漢語中的涅槃、真諦、剎那、和尚這些常見詞匯，也無不都是源自梵文的外來詞。

        至于印度與韓國之間的歷史淵源，筆者淺陋，至多只能說出古代朝鮮半島也是佛教傳播地之一這樣的廢話。而印度與蒙古之間的瓜葛，倒還頗有些故事可講。

        蒙古高原和南亞次大陸一個天南一個海北，在古代的交通條件下，本來是八竿子也打不到的兩塊地方。但人類的祖先中，從來不缺少有勇氣探索未知世界的人。2000多年前的西漢時期，遠在中國西南的印度和蒙古高原就硬是扯上了那么一點關系。

        張騫第一次出使西域時，在大夏（今中亞巴克特利亞地區(qū)）見到了四川的特產邛竹杖和蜀布。詢問之下得知，這是大夏商人從距大夏東南數千里的身毒（即今印度）買來的。張騫算計了一下，從長安到漢朝西南的大夏行程12000里；身毒在大夏東南數千里，又有四川的特產，想必離四川不會很遠。那么從四川到身毒，再轉道大夏，要比從長安直接去大夏近得多。最關鍵的是從這條路走，不用經過已為匈奴附庸的羌人的地盤，安全系數大大提高。

        于是，他向漢武帝建議開通西南通往身毒的道路（見《史記?大宛列傳》）。而漢朝之所以通西域，就是為了聯(lián)合西域諸國“斷匈奴右臂”。根據張騫的情報，印度成了漢朝實施這一戰(zhàn)略布局中的一個點，印度和蒙古高原就這么毫無自覺地被聯(lián)系起來了。然而1000多年后的13世紀，印度就和來自蒙古高原的游牧人正面遭遇了。

        1218年，成吉思汗派出的使臣和商隊在途經花剌子模時，被訛答剌地方的長官亦納勒術謀財害命。其中一個商人僥幸逃得性命，返回蒙古報信。蒙古方面又派出使團交涉，然而使臣再次遭到花剌子模蘇丹摩訶末的羞辱。三名使臣中兩人被殺，剩下一人被剃光了胡子驅逐出境。

        不作就不會死，摩訶末的魯莽行為招來了滅國之禍。1219年，成吉思汗統(tǒng)領20萬大軍西征花剌子模。這也是蒙古大軍的第一次西征。

        攻入花剌子模國境后，蒙古軍隊勢如破竹，摩訶末被攆得一路西竄，最后死在里海的一個島上。他臨死前倒算是做了個明智的決定，就是傳位于他的兒子扎蘭丁。扎蘭丁比他爹要強得多，1221年，扎蘭丁在他的封地哥疾寧重新集結了約10萬軍隊，并打敗了失吉忽禿忽率領的3萬蒙古軍隊，聲勢復振，已經被蒙古占領的一些呼羅珊城市紛紛起義響應。成吉思汗會合諸軍，越過興都庫什山，進攻扎蘭丁，最后在申河（印度河）北岸一舉擊潰扎蘭丁軍。

        盡管戰(zhàn)敗，扎蘭丁在此戰(zhàn)中仍表現英勇，“而算端（即蘇丹之異譯，指扎蘭丁）和一支七百人的隊伍固守中路，從早抵抗到晚，從右攻到左，又從左攻到中；每次進攻他都斬殺了好些人”，但畢竟寡不敵眾，最后他躍馬馳入印度河，“像一頭怒獅泅過那條大河，他安全抵岸”，成吉思汗見此情形也不禁贊嘆：“為父者應有這樣的兒子！……一個俊杰焉能不重視他？”（見《世界征服者史》，下冊）。頗有“生子當如孫仲謀”之慨。

        逃入印度的扎蘭丁對蒙古軍隊來說，終是個隱患。于是成吉思汗“初命巴剌追回回王扎剌勒丁（即扎蘭丁之異譯）并篾力克王。追過申河，直至欣都思種地面，根尋不見回來。卻將欣都思邊城百姓的駝羊都擄了”（見《元朝秘史》續(xù)集卷一，264節(jié)）。欣都思即印度河上游，包括印度西北部及巴基斯坦東北部一帶（見《古代南海地名匯釋》，頁518）。蒙古與花剌子模兩雄相爭，印度“躺著中槍”。所幸蒙古軍的用兵重點還是在中亞，對印度的攻略也僅限于西北部，并未向南深入。

        但這只是蒙古軍隊對印度的第一波沖擊，70多年后，印度將面臨來自蒙古人的更嚴重的威脅。

        成吉思汗于生前分封諸子，1222年，他的次子察合臺繼承了伊塞克湖地區(qū)、巴爾喀什湖東南的伊犁河流域，以及楚河與怛羅斯河流域的草原。這就是蒙古四大汗國之一的察合臺汗國。

        從地圖上看，察合臺汗國北面是成吉思汗長子術赤的封地欽察汗國，西面是忽必烈之弟旭烈兀建立的伊利汗國，東面則是忽必烈建立的中國元朝，察合臺汗國“在中國方向，或者阿拉伯-里海草原和波斯方向的擴張對他們來說都已經被堵死”（勒那?格魯塞《草原帝國》，頁429），于是到13世紀末，察合臺汗國的統(tǒng)治者都哇及其繼承者將眼光轉向了唯一可能的擴張方向——南方的印度。1297年，都哇洗劫了旁遮普，但被擊退。此后察合臺汗國又對印度發(fā)起了多次攻擊。其中1303年察合臺宗王圖蓋率12萬軍隊進逼德里城下，圍困兩月，掃蕩了附近地區(qū)后撤兵。盡管蒙古人攻勢頻繁，當時的德里蘇丹國還是頂住了，1295年至1315年在位的蘇丹阿拉丁?哈勒吉粉碎了察合臺人的多次進攻（參《多桑蒙古史》）。

        又過了幾十年，察合臺汗國對印度這種掠奪性遠征的傳統(tǒng)被中亞新崛起的霸主帖木兒繼承了。帖木兒出生于渴石地方（今沙赫里夏勃茲）巴魯剌思部的突厥貴族之家。他的父輩已和西察合臺汗國通婚，他本人又與東察合臺汗國的黑的兒火者汗的公主聯(lián)姻（察合臺汗國于1346年分裂為東、西兩部）。帖木兒通過一系列的征伐，恢復了西察合臺汗國的疆土與秩序，于1369年殺死他扶植起來的西察合臺汗忽辛，宣稱自己是汗國的繼承人，建立了帖木兒帝國。隨后又向東察合臺汗國、花剌子模、伊朗擴張，并與金帳汗國交戰(zhàn)。

        1398年，他又將矛頭指向了印度的德里蘇丹國。1335年時德里蘇丹國幾乎囊括整個印度，但不久就迅速衰落，許多大省區(qū)的王公脫離蘇丹統(tǒng)治，國土四分五裂。因此，帖木兒完成了察合臺諸汗未竟的事業(yè)，攻陷了德里，洋洋得意地坐上了印度蘇丹的寶座，并召集了120頭戰(zhàn)象以取樂（《草原帝國》，頁560）。但他并未采取有效措施鞏固他在印度的擴張成果，僅僅指定了一個印度王公為代理人后便返回了阿富汗，任由印度處于一片混亂的狀態(tài)中。

        1405年，帖木兒在遠征明朝的途中死去。他死后不久王族內部就爆發(fā)了奪位之爭。當1447年，帖木兒的繼承者、他的第四子沙哈魯在去世后，王族間的內戰(zhàn)愈演愈烈。最終，帖木兒帝國于1506年亡于烏茲別克人的入侵。1525年，帖木兒帝國的王族，封地在費爾干納（在今阿富汗）的巴布爾南下入侵印度，從他的孫子阿克巴統(tǒng)治時期開始，帖木兒家族的這支末裔總算在印度站穩(wěn)腳跟，并逐步擴張疆域，在鼎盛時期，幾乎囊括整個印度次大陸，以及中亞的阿富汗等地。這就是印度的莫臥兒帝國。“莫臥兒”（Mughal）一詞即是蒙古的異譯。

        自1221年的申河之戰(zhàn)，扎蘭丁逃入印度，印度“躺槍”遭到蒙古人的侵略以來，成吉思汗的子孫不斷攻略這片土地。直到300年后，當年這個多少有點偶然種下的因，終于在印度結出了果。帖木兒帝國王族的母系血統(tǒng)來自成吉思汗的黃金家族。帖木兒雖是突厥人，但他娶成吉思汗家族的女子，以復興蒙古帝國為其一生的志愿。他自稱是成吉思汗和察合臺的繼承人和接續(xù)者（見《草原帝國》，頁523）。帖木兒的這一態(tài)度也影響著他的子孫，畢竟他們身上流著成吉思汗的血，蒙古帝國的輝煌是他們念念不忘的榮光和驕傲。這清楚地表現在帖木兒后裔在印度所創(chuàng)建的帝國的名號上。

        莫臥兒帝國在名義上一直存在到1858年，才被英國東印度公司廢黜，同年，維多利亞女王獲得印度皇帝的頭銜。