貧困會不會直接影響孩子的大腦發育？

        《自然神經科學》雜志最近發布一項研究成果顯示，家庭環境貧窮會影響孩子的大腦發育。

        美國哥倫比亞大學認知神經科學、早期經驗和發展實驗室的研究者通過核磁掃描了1000多名美國3歲至20歲青少年的大腦，并且對他們進行了橫斷研究。在同時考慮基因因素的情況下，研究者發現：孩子大腦皮層的表面積會隨著家庭收入的增加而擴大；家庭年收入超過15萬美元（約合人民幣93萬元）的孩子大腦皮層要比家庭年收入2.5萬美元（約合人民幣15.5萬元）的孩子多6%的面積。

        而孩子大腦皮層與結構發展受工資水平影響的情況在那些貧窮家庭中尤為顯著，大腦不同區域對于語言、記憶和邏輯能力的發展至關重要，這些能力是在校獲得良好教育的核心力量。

        此外，家長的教育水平也同樣影響孩子的大腦結構，主要表現為海馬回會隨著家長教育水平的提高而增大，而海馬回決定了短時記憶能力和空間導航能力。

        論文的第一作者、哥倫比亞認知神經學實驗室負責人金?諾貝爾（Kim Noble）表示，大腦是基因和經驗的產物，而經驗對于童年期大腦發展成形有強大的影響力?！叭绻軌蛞猿雠_一系列的措施來刺激社會經濟大環境、豐富家庭生活、提供更多的教育機會，那么一切都將與眾不同?！彼龑Α缎l報》記者如是說。

        然而，研究并不能直接證明貧窮是導致大腦變化發展的原因，研究者相信該研究影射了兒童大腦發展背后的各種環境因素，這些影響大腦發展的因素包括：兒童經歷更多的壓力事件、居住在污染環境中、在日常生活中得到更少的認知刺激、很少與人交流、母親懷孕時因為貧窮而缺失營養。

        論文的第二作者伊麗莎白?索維爾（Elizabeth Sowell）是洛杉磯兒童醫院認知神經實驗室的負責人，她認為經濟困難的家庭會承受更大的生活壓力，他們必須決定如何對有限的資源進行分配?！暗@個研究要表達的，并不是說，如果出身貧窮，你的大腦就會更小。兩者之間的因果關系還無法被證明。研究主要表達的是呼吁改進資源被獲得的途徑——獲得資源的機會均等，能夠改變兒童和青少年的發展軌跡。”

        倫敦大學學院教育神經學負責人邁克爾?托馬斯（Michael Thomas）認為，這個研究的意義在于解釋孩子的大腦發育是如何受家庭收入影響的，“顯然，改善這些因素的唯一方法在于擺脫貧困，然而這真的難以做到。但我們如果能夠針對性地通過這些浮出水面的影響因素來干預，并且縮小這種差異，就能夠讓兒童發展得到改善?！?/p>

        澎湃新聞記者獲悉，哥倫比亞大學認知神經科學、早期經驗和發展實驗室正計劃進行系列實驗，內容包括：每個月給貧困家庭提供資金，如果此舉能改善貧困兒童的腦部發育狀況，可能將直接影響到幼兒福利公共政策的出臺。