3月19日16時許，中紀委官網引述山西省紀委消息：經山西省委批準，山西省環境保護廳原黨組書記、廳長劉向東涉嫌嚴重違紀違法，目前正接受組織調查。

        公開資料顯示，劉向東1955出生，1970年參加工作，河北平山人。上世紀70年代，他以工農兵學員的身份從山西大學中文系畢業，之后進入山西電視臺、山西廣播電臺擔任編輯、記者。

        劉向東與新聞的淵源或許與其家庭有關。

        在一本名為《“惡官”劉向東環保紀實》的書中提到，劉向東的父親劉山曾任《山西日報》總編輯。

        2004年12月，在一些山西省退休領導和新聞界老前輩的關懷下，劉向東自費出版了《劉山紀念文集》。

        《“惡官”劉向東環保紀實》作者曾在上世紀六七十年代和劉向東同在一家新聞單位工作，又同在一個院子住，“相處甚好，無話不說，無事不議?！?/p>

        該書作者在“后記”中寫道，“我自認為，對他是比較了解的。他生活要求不高，業余興趣不多。酒不喝，舞不跳。麻將不會搓，撲克不會打。唯一的嗜好是抽點煙看武俠小說或真功夫的影視片?！?/p>

        1985年，“三十而立”的劉向東從媒體界轉入仕途，先后擔任過太原市第一商業局黨委副書記、副局長，太原市天龍大廈總經理、黨委書記。1991年，劉向東出任山西省外貿廳副廳長，此后又歷任忻州行署副專員，省貿易廳副廳長，省供銷社理事會主任、黨組書記。

        2006年，劉向東轉入環保系統，出任山西省環境保護局黨組書記、局長。山西環保行業人士稱，當時的山西，大氣環境和水環境都在全國排位倒數，也正是環保工作備受重視和開始發力之際。

        上任之初，劉向東就建議對官員進行環保獎勵，隨即引發巨大爭議。

        據《鳳凰周刊》報道，山西省環保局和財政廳想出了“高招”：凡退出全國大氣污染最嚴重城市前5名的，給予重獎；空氣質量指數位次前移10名的城市，給予特大獎。獎勵最高額度達到200萬元人民幣。重獎的對象以個人為主，主要為各重點城市的主要負責人、分管領導、環保部門領導及有關人員。

        報道還稱，“獎勵百萬”，只是山西環保新政手段之一。自2006年3月劉向東出任山西省環保局局長以來，一系列嚴厲的環保懲治措施先后出臺，甚至有3位市長，接到了環保局督促進行環保工作的公開信。

        “劉向東是中國的環保英雄”——2007年6月，山西一家媒體發表文章稱贊這位時任的山西省環保局局長。

        2008年10月，劉向東因在山西環境質量改善事業中所作出的杰出貢獻而榮獲全球公益慈善聯盟金質勛章。

        劉向東在被授予勛章后表示，環保工程是一項民生工程、德行工程，其功在當代，利在千秋。山西一舉甩掉了全國污染第一的“黑帽子”，重新戴上了“綠帽子”。這既靠的是“鋼鐵執法”、“斷臂治污”的決心，也靠的是“各方聯動”、“合力出擊”的協作?！八?，這枚沉甸甸的勛章并不屬于我個人，而是屬于全山西、全社會。”

        同年12月，他獲得了第五屆中華寶鋼環境獎。

        山西省環境保護局推薦其為候選人時曾介紹：他，中文專業出身，當過記者，曾激揚文字，針砭時弊，名揚山西新聞界；他，在工商領域馳騁多年，執掌天龍集團時，天龍度過了它的輝煌時代；后主政山西省供銷社，山西供銷系統迎來了渴盼中的發展高潮；他，長期關注環保，似乎就是為環保而生，似乎一直在等待為環保獻身的機會。在山西環境危急的關頭，他身上挑戰者的氣質，他身上創新者的風格，讓他成為省委省政府臨危授命的當然人選。

        而劉向東在獲獎后表示，要把獲得的5萬元獎金全部捐贈給中華環?；饡轿鞔硖?，作為“山西環保獎”的第一筆啟動基金，用于鼓勵和支持那些為山西環境保護事業做出突出貢獻的先進集體和個人。

        劉向東的環保工作還得到了老領導的認可。

        《“惡官”劉向東環保紀實》一書中寫道，2007年11月17日，曾在山西工作過的老同志給時任山西省領導寫過一封信。信中說，“前些天，我在太原開會期間，順便到呂梁市看了看，切身感受到山西這幾年來變化很多，特別是環境質量有了明顯感受……”

        2008年，國家環?？偩帧吧瘛睘榄h保部，次年5月，劉向東也從此前的山西省環保局長調整為山西省環保廳長。

        與在媒體上樹立起的“光輝形象”不同，一名山西省環保系統內官員告訴澎湃新聞（www.6773257.com)，他對劉向東印象一般，并不贊同劉是“環保英雄”的說法。

        另一位經常和劉向東打交道的官員稱，“只能講，他（過去）是領導，我們只能是服從?，F在他被抓了，談這些又有什么意義呢？”

        亦有知情人士稱，劉向東常年在山西環保系統主政，結交了許多社會人士，其中包括一些山西“煤老板”。

        2013年3月，劉向東卸任山西省環境保護廳黨組書記、廳長，由郭長青接任。

        2013年7月，劉向東擔任山西省委巡視一組組長，負責巡視煤炭重鎮呂梁。

        據《呂梁日報》消息，2014年4月29日，省委巡視一組向呂梁市反饋巡視情況。省委巡視一組組長劉向東作了巡視工作反饋，省委巡視辦有關負責同志提出具體明確要求，市委書記高衛東主持會議并講話。

        如今看來，頗有幾分反諷。