奈保爾和索魯不惜各出版一整本書互相抨擊（索魯寫了《維迪亞爵士的影子》，此后奈保爾在授權(quán)出版的自己的傳記中公開兩人間令人難堪的信息）。這真的也只能解釋為情到深處。還有一樁八卦就是奈保爾懷疑自己的第一任妻子與索魯有染，或者說是索魯勾引了她。后其妻死于癌癥，不久奈保爾迎娶了女記者納迪拉??這些是非八卦有多引人入勝，兩人再續(xù)前緣就有多令人關(guān)注。文 Yx 圖 威廉

“索魯和奈保爾到底會(huì)同時(shí)登臺(tái)嗎？”我在第八屆齋浦爾文學(xué)節(jié)開幕前問威廉·達(dá)爾林普，他是歷史學(xué)家、旅行作家，也是文學(xué)節(jié)的協(xié)辦人。

“我不知道，”他謹(jǐn)慎地回答，“得看1月21日的情形，一切都還是未知數(shù)。”

保羅·索魯

會(huì)不會(huì)同時(shí)登臺(tái)的問題一直縈繞著齋浦爾文學(xué)節(jié)。現(xiàn)年82歲的奈保爾身體不佳，患有帕金森病，坐輪椅。正如他出席所有活動(dòng)一樣，直到開場前，難以確定他是否真會(huì)到場。據(jù)《衛(wèi)報(bào)》消息，奈保爾甚至取消了節(jié)前BBC的采訪。

1月21日，答案終于落定。索魯和奈保爾摒棄前嫌，19年來第一次在公開場合同臺(tái)。當(dāng)索魯念誦奈保爾成名作《畢司沃斯先生的房子》中的句子，并將他和狄更斯相提并論時(shí)，臺(tái)下的奈保爾流下了激動(dòng)的淚水。“這是我自從讀過——我想應(yīng)該是狄更斯的作品之后，讀到的最完滿的書。”索魯評(píng)價(jià)道。

幾分鐘后，坐在輪椅上的奈保爾也來到臺(tái)上，同臺(tái)作家除索魯外還包括Hanif Kureishi、Farrukh Dhondy和Amit Chaudhuri。

“非常感謝大家。”奈保爾說，“我要感謝演講者如此慷慨的評(píng)價(jià)。”隨后他露出倦容與不適，夫人納迪拉接過話筒說：“我想我丈夫是被大家的熱情款待以及對(duì)他書籍的溢美之詞——被保羅、Hanif、Farrukh和Amit這幾位好朋友深深打動(dòng)了。”

在英國的一家新聞網(wǎng)站上，一位受訪人認(rèn)為：“他（奈保爾）完全被打動(dòng)了，眼含淚水，話都說不出來。我想面對(duì)保羅·索魯對(duì)他來說是一個(gè)非常感性的時(shí)刻。另外相信他也已經(jīng)意識(shí)到，這應(yīng)該是自己最后幾次在公開場合露面了。他說：‘我的人生已經(jīng)圓滿。’”

奈保爾

達(dá)爾林普說：“這場活動(dòng)是齋浦爾文學(xué)節(jié)有史以來觀眾最多的一次，將近6000人與會(huì)，甚至超過了歐普拉在這里的活動(dòng)。”

索魯?shù)谝淮斡鲆娔伪柺窃?966年，當(dāng)時(shí)他還是烏干達(dá)的大學(xué)講師。索魯一直作為奈保爾的學(xué)生與他一同旅行。兩人友誼開始破裂的原因是索魯對(duì)奈保爾的作品頗有微詞。隨后在1996年，索魯在一家稀有書店的目錄單里看到自己給奈保爾和其第一任夫人佩崔夏·海爾的簽名版書籍以1500美元的價(jià)格出售時(shí)，兩人關(guān)系徹底破裂。他還把這份目錄寄給了奈保爾。回信的是奈保爾的第二任妻子納迪拉，她嚴(yán)厲指責(zé)索魯在書中有辱奈保爾形象的言辭。索魯再次致信奈保爾質(zhì)問為何他的新任妻子這般措辭，但并未得到回信。1998年索魯出版《維迪亞爵士的影子》，公開諸多并不那么好看的私人資料。不久后，奈保爾授權(quán)帕特里克·弗倫奇撰寫他的傳記《世事如斯》，為兩人的關(guān)系火上澆油，——書中說在他們交往的初期，奈保爾認(rèn)為索魯?shù)奈墓P“無聊透頂”、“完全沒有觀點(diǎn)”。如此，索魯和奈保爾彼此仇視了整整15年。2011年，友情不再的二人在海伊文學(xué)節(jié)的后臺(tái)相遇，索魯在伊恩·麥克尤恩的推動(dòng)下走向奈保爾，“我想念你。”他對(duì)故友說。奈保爾遲疑了一下說：“我也想念你。”兩人握手言和。

這是一個(gè)長達(dá)49年的故事。達(dá)爾林普告訴我們近日發(fā)生在齋浦爾的這一幕：“在這個(gè)漫長故事的最后，索魯推著奈保爾的輪椅。”