尼祿（Nero）是以其殘忍、放蕩、古怪，被后世認為是羅馬最臭名昭著的統治者之一，但真實的他是不是史書上描述的暴君？

澎湃新聞獲悉，5月27日起，大英博物館將推出“尼祿：神話背后的人”。史書上的尼祿16歲繼承皇位，30歲在暴亂中死去。他執政的動蕩14年見證了不列顛諸部落的布狄卡起義、羅馬大火；且弒母殺妻，大興土木、窮奢極欲。

但這真的是兩千年前的事實嗎？展覽希望通過200余件展品，讓觀者在史書之外作出自己的評判，策展人弗朗切斯科·博洛尼亞（Francesca Bologna）試圖通過留存的文物探索文字以外的歷史，探究尼祿到底是年輕且缺乏政治經驗的統治者、是勵精圖治的君主，還是冷酷狂妄的弒母者？

尼祿大理石半身像。 意大利，約公元55年。

尼祿是羅馬的第五位皇帝，羅馬帝國第一王朝（朱里亞·克勞狄王朝）的最后一代皇帝。該王朝由凱撒的養子奧古斯都創立。

尼祿是羅馬最臭名昭著的統治者之一，從公元54年（16歲）即位，至公元68年（30歲）去世。他在位13年240天正是羅馬社會和政治發生重大變化的時期，羅馬大火、不列顛的暴亂都發展在他統治期間。此外，羅馬帝國還吞并博斯普魯斯王國，并首次與猶太爆發戰爭。

他的個人生活，更被后世津津樂道，比如他殺害了自己的母親和兩任妻子；比如比起統治帝國，他更關心藝術。

Le MondeIllustré，《尼祿在羅馬大火之后》，木版畫，1862年

但我們對尼祿真正了解多少？關于他流傳后世的丑聞，是否能與他的統治區分看待？

我們對尼祿的認識，大部分來自羅馬史學家塔西佗（Tacitus）、蘇埃托尼烏斯（Suetonius）和狄奧·卡西烏斯（Cassius Dio）在尼祿死后十年余年間的記載，他們的敘述也長期影響著我們對這位皇帝統治的理解。然而，他們的講述是否客觀公正？

尼祿的死亡帶來了混亂和內戰，直至弗拉維安人（Flavians）奪取政權后建立新朝后，內戰才結束。在弗拉維安家族的統治下，歷史寫作者為新朝合法化背書，他們以最惡劣的眼光描繪了最后的朱里亞·克勞狄人，這些記錄造就的尼祿形象流存至今。

出生和早年

尼祿母親小阿格里庇娜（Agrippina）胸像，公元37-39年

公元37年12月15日，尼祿出生于羅馬南方的海邊城市安提烏姆，母親阿格里庇娜為新生兒命名為“魯基烏斯”（全名為魯基烏斯·多米提烏斯·阿赫諾巴爾布斯，Lucius Domitius Ahenobarbus）。尼祿的父母均為奧古斯都的孫子，但其3歲喪父，母親也遭到流放，由姑母“列比達”家族帶大。

年輕的尼祿，大理石雕像，公元50–54年。

公元49年，克勞狄一世（Claudius）皇帝與阿格里庇娜結婚，次年13歲的尼祿過繼為克勞狄家族養子。尼祿和其母親阿格里庇娜也為克勞狄一世帶來了與奧古斯都的聯系，從而鞏固了他的執政地位。

克勞狄一世與前妻美撒里娜生有一女一子，長女克勞狄亞·屋大薇婭、幼子不列塔尼庫斯。相比親生兒子，克勞狄一世更喜歡年長8歲的尼祿，加之阿格里庇娜的栽培，皇位繼承人向尼祿傾斜。其后，阿格里庇娜聘請哲學名士塞內加為兒子授業，并讓尼祿與屋大薇婭結婚。

16歲的皇帝

公元54年，克勞狄一世去世，尼祿即位成為皇帝，即位之日，據他17歲生日還有兩個月。尼祿的即位得到軍隊和參議院的支持，一切都十分順利，母親阿格里庇娜在他統治之初，發揮了重要影響。

皇帝的御衛軍，大理石浮雕，羅馬，公元51-52年。

21歲，母親阿格里庇娜被謀殺

羅馬史學家塔西佗、蘇埃托尼烏斯和狄奧·卡西烏斯都記載說，尼祿因為受夠了母親的攝政而弒母。但這個說法并無目擊者證實，謀殺是否發生或如何發生也無從知曉。

但這并未阻止歷史學家編纂戲劇性的故事，故事中，尼祿在派遣親兵去實施謀殺前，還曾制造沉船事件試圖造成溺亡的假象。據說，阿格里庇娜告訴前來謀殺她的親兵，把刀刺向她的子宮，正是這里曾經孕育了尼祿。顯然，這段“遺言”也挪用自舞臺劇。

金幣，描述尼祿和阿格里庇娜的權力斗爭，意大利，公元54年

但尼祿卻稱，母親阿格里庇娜死于自殺，其實在發現了兒子的陰謀之后，阿格里庇娜的確有可能（或被迫）選擇自殺。

23歲–布狄卡起義

在統治初期，由于不列顛的羅馬軍團忙于征戰莫那島，在公元60-61年，不列顛島東南部的布狄卡女王率兵領導了一場反抗羅馬統治的起義，攻擊并摧毀了羅馬人的重要定居點。

有關英格蘭歷史的插圖中，布狄卡女王在人群中發表演說。蝕刻版畫，1795年

起義的原因可能有很多——羅馬人對新征服領土的貪婪、追索給地方領導人的貸款、持續不斷的威爾士沖突，以及最重要的，對布狄卡的丈夫、國王普拉薩塔古斯（Prasutagus）以其家族的暴力侵害。

最近出土飾品，在布狄卡攻打科爾切斯特（Colchester）期間被埋起來，據考證這些物品的主人是一名羅馬老兵和他的妻子，但后來他們從未設法找回這些物品。公元60-61年?科爾切斯特博物館。

布狄卡的起義軍摧毀了科爾切斯特、倫敦和圣奧爾本斯（St Albans）后被羅馬軍隊擊敗。 起義后，不列顛軍團長官保利努斯（Suetonius Paulinus）對英格蘭人實行了更嚴厲的法令，直至他的繼任布普利烏斯·彼得羅尼烏斯·圖皮里亞努斯（Publius Petronius Turpilianus）的到來。

24歲—屋大薇婭被執行死刑

未了讓尼祿繼承皇位合法化，15歲的尼祿與14歲的屋大薇婭在父母的安排下結為夫婦。屋大薇婭是克勞狄一世與前妻的女兒，因此當克勞狄一世與阿格里庇娜結婚并收尼祿為養子后，兩人成為了名義上的兄妹，為了安排他們的婚姻，屋大薇婭還不得不被另一個家庭收養。

但他們的婚姻并不美滿。根據當時歷史學家的說法，尼祿有各種各樣的風流韻事，在成為皇帝之后，喜歡上屋大維婭的侍女，并打算與屋大維婭離婚，后被老師塞內加與母親阿格里庇娜勸阻，但兩人的婚姻已經名存實亡。阿格里庇娜死后，屋大維婭被流放至外島生活。公元58年，尼祿喜歡上寵臣奧托美艷動人的妻子波培婭·薩賓娜，為了方便給予她皇后的頭銜，尼祿在公元62年以通奸的罪名處決屋大維婭，讓波培婭成為他第二任皇后。據記載，屋大維婭的流放和死亡在公眾中引起了巨大的反響，公眾對盡職的屋大維婭報以最大的同情。

可能是克勞狄亞·屋大薇婭的大理石人像。意大利，朱利奧·克勞迪安（Julio-Claudian）

雖然宮闈之事，外人不可知曉。但除了尼祿移情波培婭，似乎也找不出要處決屋大維婭的其他原因。屋大維婭并無生育，而新皇后卻很快為尼祿生下一個女孩，尼祿高興地為女兒命名為“奧古斯塔”，但這個孩子才出生三個月就早夭了。

26歲：羅馬大火

公元64年7月19日，馬克西姆大競技場附近發生大火?；鹧婧芸煜砹苏麄€羅馬城，大火持續了9天。首都的14個區中，只有4個幸免，3個則被完全摧毀。羅馬四通八達的街道、商店及民房，也都化為灰燼。雖然后來羅馬在重建后再度擁有悠久的歷史，但這場火災直接被后人喚做“羅馬大火”，可見其嚴峻性。

1951年，演員彼得·烏斯斯蒂諾夫（Peter Ustinov）扮演的尼祿。劇中，尼祿在羅馬燃燒后彈奏七弦琴。

后來，歷史學家將這次事件歸咎于尼祿，聲稱他不喜羅馬舊市容的擁擠，想要興建龐大的新宮殿，為了建造龐大的新宮殿。根據蘇埃托尼烏斯和狄奧·卡西烏斯的說法，尼祿在皇宮里俯瞰著燃燒的城市，彈奏著七弦琴，歌頌著特洛伊城的陷落。然而，這個故事是虛構的。

尼祿宮殿的壁畫殘碎。公元64年- 68年。

歷史學家塔西佗是經歷過羅馬大火的，盡管當時他只有8歲。他寫道，火災發生時尼祿并不在羅馬城內，但在得知火災發生后第一時間的驅車趕回，開放自己的宮殿安置災民，并從奧斯提亞與鄰近的城鎮運糧賑濟。

27歲，波培婭去世

羅馬史學家塔西佗、蘇埃托尼烏斯和狄奧·卡西烏斯均稱，對妻子波培婭的愛，蒙蔽了尼祿的眼睛。但他們又指責尼祿在一次脾氣發作時踢了正在懷孕的波培婭，造成她在65年死亡。

可能是波培婭的大理石肖像，公元1世紀中葉

有趣的是，妻子懷孕時被盛怒的丈夫毆打致死是古代文學中經常出現的主題，尤其用于描繪獨裁者的破壞性傾向。古希臘作家希羅多德（Herodotus，約前480-前425年）講述過波斯國王坎比斯（Cambyses）如何踢自己懷孕妻子的肚子，導致其死亡的故事；更早之前，古希臘科林斯的統治者佩里安德（Periander，前665—前585年）也被冠以類似的故事。此處對尼祿的描述也許只是使用了文學描述的慣例。

事實上，波培婭可能死于與懷孕有關的并發癥，而非尼祿之手。為了神話自己這位皇后，尼祿還為她辦了一場豪華的葬禮。

28歲，黃金日

以大伊朗為中心，帕提亞帝國是主要的政治和文化大國，也是羅馬的長期敵人。兩國也一直在爭奪對亞美尼亞的控制。

公元55年，羅馬的東方屬國亞美尼亞發生政變，最后由帕提亞的王子提里達特斯進入亞美尼亞，并成為新的國王。流亡的亞美尼亞人士向尼祿請求援助。于是尼祿派遣日耳曼軍團長官科爾布洛，讓他全權處理東方事務。

在帕提亞方面，認為亞美尼亞在文化上與波斯相近，因此決定可以自行管理亞美尼亞的事務，毋需照會羅馬。帕提亞國王沃洛吉西斯一世拒絕羅馬恢復舊王的要求，任命自己的胞弟提里達特斯為亞美尼亞王。

公元58年，科爾布洛率領的羅馬軍團進入東方，與帕提亞—亞美尼亞聯軍展開一連串的戰役，最終在63年，帕提亞與羅馬達成協議：承認提里達特斯為亞美尼亞國王，但國王的王冠必須由羅馬皇帝授予。

羅馬的雅努斯神廟大門會在戰爭時打開，在和平時期象征性地關閉。

在公元66年，尼祿關閉了圣殿的大門，標志著與帕提亞戰爭結束，為此發行了特殊硬幣，該幣鑄造于公元66年的法國。

在科爾布洛的軍營、尼祿的塑像前進行簡單的加冕后，提里達特斯帶著3000名帕提亞騎兵經過9個月的旅程來到羅馬，并在公元66年夏天，舉行正式加冕。在盛大的儀式上，羅馬人民看到亞美尼亞新國王跪在尼祿面前，接受加冕。這成為了尼祿統治的“黃金日”，此后羅馬的東方邊境維持七十年的和平。

30歲，自殺身亡

公元68年，高盧（法國）長官溫代克斯（Vindex）率兵起義反叛尼祿，身為塔拉哥·西班牙行省的長官加爾巴（Galba）也隨即出兵，在西班牙地區響應反尼祿的行動。雖然溫代克斯的起義軍被效忠尼祿的部隊擊敗，加爾巴卻由此獲得了更多的軍事支持。

正在這時，叛亂的指揮官切斷了糧路，羅馬謠言四起，人民聽說從亞歷山大城運來的不是米糧而是角斗士表演用的沙子，便群起暴動。尼祿不知溫代克斯已經失敗，以為大勢已去，便倉皇地離開羅馬宮廷，打算逃往東方。

元老院得知尼祿離開之后，立刻決議推舉加爾巴為皇帝，并宣布尼祿為“人民公敵”，任何人都得以追捕或誅殺尼祿。他在過去的獲釋奴隸的別莊里，獲悉追捕的士兵已經斷絕他的逃亡道路，6月9日，尼祿身邊只剩三四個仆人，最后他將匕首刺入自己的喉嚨自殺，結束他14年的執政。

元老院得知尼祿的死訊后，決議對其施以“記錄抹煞”——凡是尼祿的塑像、碑文、建筑物上的銘刻，都必須加以銷毀或抹除。但尼祿卻仍然擁有一個體面的葬禮，并在去世后很長一段時間，人們都用鮮花裝飾了他的墳墓，甚至有人認為他還活著。

超大尺寸的維特里烏斯皇帝的大理石頭部，可能用尼祿肖像重新雕刻而成。羅馬帝國，公元70–80年。

尼祿死后，內戰隨之而來。 在所謂的“四帝之年”（公元69年）結束時，維特里烏斯（統治時間：69年?79年）受元老院承認為羅馬皇帝，羅馬也迎來的新的王朝——弗拉維王朝。

尼祿是暴君嗎？

尼祿是一位年輕的統治者，他試圖在一個相對較新的、不穩定的政治體系中標明自己的立場，在這個政治體系中，君主制（皇帝）和共和制（元老院）并肩而坐。盡管皇帝在權力和權威上超越一切，但在表面上，君主制必須避免。因此，皇帝需要承認，元老院的作用，即使只是在形式上。這個只屬于貴族成員的傳統參議院，長期以來在羅馬社會中扮演著重要的角色。但隨著內戰的結束和共和國的瓦解，元老院的權力被嚴重削弱。

尼祿皇帝的青銅頭像，發現于英格蘭，公元54-61年。

與這一階段的其他皇帝一樣，尼祿也經常與元老院發生沖突，當皇帝的權威與元老院觀點屢次發生不一致，元老院的權力，便緩慢而不可避免地漸漸喪失。所以，屬于元老院的歷史學家將尼祿描述為一個狂暴的暴君，并非完全公正。 他們在撰寫尼祿的時候，也熱衷于用最壞的角度描寫他。

但當我們考慮下層階級時，就會出現完全不同的情況?？脊艑W家在羅馬發現了許多涂鴉，“尼祿”這個名字是在城墻上最常見的，比朱里亞·克勞狄王朝的其他皇帝和此后的弗拉維王朝都多。

羅馬帕拉蒂尼山上，商店或小酒館的墻壁上復制下的涂鴉，涂鴉極有可能代表尼祿。

如果將視角從史書的描述，轉向公元1世紀的羅馬，我們將看到尼祿建立了宏偉的公共浴池、有頂棚的商業市場、改善羅馬與其海港的聯系，確保了人民能夠獲得食物。此外，還建造了圓形劇場豐富娛樂生活，在羅馬大火之后，他推出的新建筑法規也改善了羅馬人的生活條件。

但普通人對尼祿的看法很難在當下被看到，因為他們留下的痕跡少之又少。而精英階級最終塑造了我們對歷史的理解。

羅馬歷史上的“壞”皇帝

根據古代歷史學家的說法，后人很難排出誰是最糟糕的羅馬皇帝。是自命為神的卡利古拉（Caligula，37年—41年在位）？還是處決元老、流放基督徒的圖密善（Domitian，81年－96年在位）？也許是幻想自己是大力神的、殘酷的康茂德（Commodus，180年—192年在位），卡拉卡拉（Caracalla，211年-217獨自執政）也是一個很好的候選人，他謀殺了自己的兄弟及其支持者來鞏固自己的皇位。

卡利古拉微型古銅色胸象被安放在地球上，公元37–41  ?科爾切斯特博物館

尼祿被描述為暴虐，被列為殘酷和渴望被視為神靈的許多“壞”皇帝之一。這些指控有帶著一些相似性，也許是因為都來自于對權利不滿的元老院，并用這些指控詆毀他們的政治敵人。

即使是被認為是最偉大的羅馬皇帝之一的奧古斯都，他的聲譽也并非一塵不染。他的上臺也伴隨著流血事件，在公元前43年，他與馬克·安東尼、雷必達結成后三頭同盟。但在前36年他剝奪雷必達的軍權，后在亞克興戰役打敗安東尼，開始掌握一切國家大權。

十二位羅馬皇帝的蝕刻畫。1770–1830年

那么，我們如何判斷呢?無意義的殘忍比蓄意的殘忍更糟嗎？既然我們對這些皇帝的了解都來自于不公正的來源，我們又如何能區分事實和虛構呢?

（注：本文編譯自大英博物館，作者弗朗切斯科·博洛尼亞（Francesca Bologna）為展覽“尼祿：神話背后的人”的策展人，展期為2021年5月27日—10月24日）