白色的桑葚，還會吃得手紫、嘴紫、衣服紫嗎？

2021-05-14 16:14

來源：澎湃新聞·澎湃號·湃客

原創不認識植物物種日歷

桑樹（Morus alba）現在是一種家喻戶曉的樹木，更多不是因為桑樹的栽培歷史悠久和作用重大，而是許多地方的小學課堂里，都會要求學生養蠶作為自（zhē）然（teng）課（ji?。┏蹋▃hǎng）。

要觀察蠶的一生，并且要做圖文記錄其實是一件頗為不易的事情，除了會有各種意外導致蠶寶寶暴斃，更多是因為我們養殖的家蠶幾乎只能接受一種食物：桑葉。而桑樹這種樹木在大多數城市綠化中使用并不多。每年自然課養蠶的時候，都是家長朋友們滿世界瘋狂找桑葉的時候。

不害怕蟲子的就放心點吧

童年養過蠶的人，都記得被蠶吃桑葉的速度支配的恐怖 | FRANK / 圖蟲創意

當絲綢成為貨幣

現在的城市中桑樹似乎不常見了，但是在一些角落里，尤其是植物園里總是能見到它們的身影。而一些以絲綢產業為主要支柱產業的地區，桑樹也算得上隨處可見。不過在古代中國，桑樹則重要得多。許多人家房前屋后都會種桑樹。人們常常種植的，還有物種日歷之前講過的梓[zǐ]樹（Catalpa ovata），于是“桑梓”合稱，就有了指代故鄉的含義。

桑樹之所以這么受到重視，主要還是因為古人需要養蠶，養蠶的主要目的是為了收獲蠶繭，制作絲綢，這種服裝面料在古代有著非常重要的意義。

蠶繭 | Kittiwat / 圖蟲創意

桑樹 | Forest & Kim Starr / Wikimedia Commons

古代中國非常重視禮儀，在生活和儀式的各個方面，比如樂器的多少，供品的大小以及參加者的著裝要求，都有許多不同的形式，來表示不同階層人的差別。著裝不同，也顯示著人們地位的差異，直到清代，平民才被允許穿著絲綢，在此之前絲綢衣服只有王公貴族和官員才能穿戴，彰顯他們“不凡”的身份。

絲綢紡織的歷史大約可以追述到公元前4000年的新石器時代，在中國古代的遺址里，出土過切開的蠶繭，紡織機的零件碎片等。不過當時的桑樹可能更多還是野生的。到了周代桑樹的種植技術可能就比較普遍了，《禮記》、《孟子》等著作中，就多次提到過種桑的事兒。

展示中國古代養蠶業的版畫 | Wellcome Images / Wikimedia Commons

到了漢代，絲綢不僅僅是服裝的材料，也成了一種衡量財富多少的貨幣。稅收，賞賜，甚至各級官員和軍隊領取的工資都可以用絲綢來支付。如果桑樹種植和絲綢生產不給力，當時的國家稅收和公務員的工資就要大打折扣了。同樣在漢代，絲綢還被用于造紙，所得到的紙張被稱作絲質紙，屬于高級紙的類型?！凹垺弊值钠浴版本蛠碜浴敖z綢”的涵義。

染紫小手的桑椹

桑葉是蠶的食物，人們則更喜歡桑樹的果實。這是一種甜美多汁的水果，一般稱作“桑葚”或“桑椹”。桑樹的花是雌雄異序的結構，即雌花和雄花開在不同的花序上，二者均為穗狀花序。

桑樹的雄花 | Krzysztof Ziarnek, Kenraiz / Wikimedia Commons

桑葚是由整個雌花序發育而來，果實上每一個小的顆粒都是原來的一朵花，這樣由花序發育而成的果實叫做聚花果，意思是“由許多花聚集而成”。

桑葚是許多小花匯聚成的聚花果 | PAOPAOANFANG / 圖蟲創意

成熟的桑葚通常是紅色至紫黑色的，許多讀者應該都有摘桑葚吃，染得滿手滿嘴都是紫色的經歷。也有一些變異的桑樹個體，果實在成熟后是乳白色的，但是嘗起來其實已經非常甜了。桑葚除了可以生食，也可以制作成各種飲料，比如釀酒，桑葚釀的酒稱作“桑子酒”?，F代食品工業也可以將桑葚做成果汁、果醋等產品，在市場上出售。

白色的桑葚也很常見 | gailhampshire / Wikimedia Commons

桑樹在分類上是?？粕俚某蓡T，同屬的成員有16種，其中的10種在中國有天然分布，而黑桑（M. nigra）原產西亞，在華北地區有栽培。桑屬植物的果實均為聚花果，除了桑之外，其他一些桑屬植物的果實也可以食用，不過都沒有桑那么有名。

桑科大家族

全世界的?？浦参?，大概有1100~1400種，其中大多數是榕屬（Ficus）的成員。在傳統的分類系統里，大麻和葎[lǜ]草也常被放在桑科里，不過現在分類學家通常讓它們獨立成大麻科。

桑科中除了桑葚，還有一些著名的水果，比如滿身都是刺，又硬又沉的菠蘿蜜，軟糯香甜的無花果。面包樹（Artocarpus altilis）在中國并不常見，但很多人都在少兒科普書籍里讀到關于它的趣聞，它的果實富含淀粉，味道像面包又像土豆，在一些熱帶地區是重要的主糧。如果遇到構樹（Broussonetia papyrifera）和柘[zhè]樹（Cudrania tricuspidata），它們鮮艷的紅果實，吃起來也是味道不錯的。