來自世界各大洲的船只正越來越多的出現在北極地區，轟轟作響的船笛聲在打破北極寧靜的同時，也給那些依靠聲音生存的哺乳動物造成了威脅。

        有官方數據顯示，自2008年以來，來往北極地區的油輪、貨船以及拖船等增加了兩倍以上。北極地區的海洋哺乳動物大多依靠聲音來進行覓食或尋找安全的生活區域。但北冰洋上日漸增多的船只所發出的低頻率噪音卻嚴重干擾了這些哺乳動物自有的聲音收訊系統。

        鯨魚就是其中最突出的例子。有研究顯示，船只所發出的噪音會誤導鯨魚正常的游行路線而導致其擱淺。同樣，這些噪音也會干擾哺乳動物的慣常行進路線，從而增加其與船只相撞的風險。

        此外，北極地區一些不可避免的工業化項目也同樣影響到了哺乳動物的生存。荷蘭皇家殼牌公司以及世界上其他大型能源企業在北極地區建造了多個海上油氣鉆井平臺，這些鉆井平臺所發出的低頻率噪音也不可避免的干擾了海洋哺乳動物們的聲波。

        針對上述這些問題，華盛頓大學海洋學家凱特·斯塔福德（Kate Stafford）在接受Environment News Trust（注：一家非盈利的新聞機構）采訪時表示，除了用大量的研究來準確評估海洋哺乳動物對工業噪音的敏感度以外，還應該力所能及地將人類在北極地區現有的影響降到最低。

        為此，她建議那些在北極地區的能源公司在哺乳動物大面積聚集期間停止油氣勘探和開采進程。此外，還應該為過往的船只開辟專門的航行線路并嚴格控制航速。而在鯨魚大面積遷徙季節，白令海峽則應該全面禁止船只通行。

        不過她也表示，上述這些建議只是解決問題的一些具體措施而已，最根本的還是需要依靠制度和國際合作。

        “如果沒有良好的國際規制與合作，那么北極與拓荒之前的美國西部并無二異。”她說。

        皮尤慈善信托基金會北極項目執行主任瑪麗蓮·海曼（Marilyn Heiman）同樣強調國際合作的重要性。她表示，在諸如北極保護問題上，光靠美國無法單獨應對這樣一個巨大的挑戰，加拿大、俄羅斯以及世界其他國家也應該參與進來一起尋找解決方案。

        她在接受Environment News Trust采訪時說：“我們希望找到一個更具可持續性的方案，這個方案不會對北極生態系統造成影響。”