近日，東盟地區論壇系列外長會在緬甸首都內比都舉行。在此之前，第47屆東盟國家外長會議率先開始，旨在推動2015年順利建成東盟共同體，并探討“后2015”時代的東盟發展愿景。

        東盟地區論壇成立于1994年，是冷戰結束后由東盟主導設立的地區多邊機制，主要功能是在官方層面討論亞太安全問題，成員除東盟10國之外還包括中國、美國、俄羅斯等國。由此，東盟地區論壇實際上也是東盟實施大國平衡術、確保自身安全空間的重要工具。

        2010年7月，東盟地區論壇外長會在越南河內召開，時任美國國務卿希拉里首次明確提出南海問題事關美國國家利益，以符合國際法的方式解決南海爭端是“地區穩定的關鍵”。這被認為是美國南海政策從“局外中立”變為“主動干預”的重大轉折點。

        時隔四年，以南海爭端為主要體現的海上安全問題，已然成為美國推進“重返亞太”戰略的最主要抓手，具有“熱度高、應者眾、投入小、見效快、影響大”的特點，它也逐漸成為中美雙邊關系中的一大棘手難題。今年4月，中國在西沙海域開展981深海鉆井平臺作業之后，美國不少戰略謀士更是疾呼中國“切香腸式”的南海政策開始“提級換擋”，中國越發趨于“強硬”，吁求奧巴馬政府制定美國國家層面的南海戰略予以應對。

美菲試圖凍結南海行動倡議

        此次在緬甸舉行的東盟地區論壇外長會，美國也是提早預熱、有備而來。7月，助理國務卿拉塞爾等拋出所謂“凍結”可加劇南海緊張挑釁行動的建議，即各方不再占取島礁和設立前哨基地，不改變南海的地形地貌，不采取針對別國的單邊行動。這一方案看似公允，實質上有利于個別國家將其在南海的非法占據島礁等行為合法化、固定化，而且也在無形中提升了美國的“仲裁者”地位。

        與美國相配合，菲律賓政府近日稱，將在東盟地區論壇會議上提出“三步走”倡議，即暫停一切活動、建立南海行為準則，通過國際仲裁解決爭端。菲律賓外交部長德爾羅薩里奧近期訪問歐盟總部、越南、文萊、印尼等地，為該倡議尋求支持。

        據稱，美國的“凍結”提議和菲律賓的“三步走”倡議目前已得到不少國家贊同，美菲力圖在此次東盟地區論壇會議上，使中國面臨“最為協調一致的壓力”。此外，近日中國宣布完成在西沙海域5個島礁上修建燈塔的勘測選址工作，預計這一問題也將在此次會議上被熱炒。與美國國會關系密切的智庫美國和平研究所亞太事務主任孔珊稱，中國修建燈塔的舉動會使美國有更多理由來介入南海問題。美國戰略與國際問題研究中心東南亞項目主任鮑爾則認為，奧巴馬政府提出的“凍結”方案表明美國“就（南海問題）展開的外交活動達到了一個新水平”。

        實際上，面對所謂中國南海政策的新變化，美國與菲律賓、越南、日本等正加緊籌謀“文攻武斗”之策。

        從美國方面而言，一是就海上安全問題建立地區化的應對體系，提升有關國家的海軍和海警力量，“使它們在中國軍力投送能力迅速增強的情況下堅持立場不讓步”。總部設在夏威夷的美軍太平洋司令部正積極建立海上安全情報體系，將各國雷達等監視設備獲取的情報綜合共享，從而更快速、全面地掌握中國艦船的活動情況。

        二是促進確立更具約束性的海上行為規則，提升國際仲裁的效力和實施機制。比如，將是否遵守國際海洋法法庭的仲裁，作為參加“環太平洋”軍事演習或北極理事會等多邊組織的先決條件。此外，美國在考慮加大對中國海洋石油總公司（中海油）等中國國有企業施加經濟壓力。有外媒報道稱，中海油正在研究建造數十億美元的浮式液化天然氣船，利用設備優勢在南海爭議海域開發海底天然氣，襄助中國政府南海戰略。

        菲律賓則在美國、日本等支持下加快強化應對海上安全問題的軍事力量。自從菲律賓總統阿基諾2010年上臺以來，菲政府已撥款400億比索（約合8億美元）用于購買護衛艦、反潛直升機、遠程巡邏機等，還計劃在與中國存在爭端的南海海域部署先進雷達和美國制造的海岸預警系統。此外，日本和越南8月1日簽署協議，日本以無償援助形式向越南提供6艘船只，以提升越方海上警備力量。越南政府日前發布命令，自9月15日起，越南漁政監管機構的所有船只都將配備手槍、沖鋒槍等武器。7月11日，曾任越南總理顧問的阮福祥在《紐約時報》撰文稱，為“打敗中國所推動的新擴張主義”，越南的唯一途徑是與美國結成盟友，“越南領導人必須采取堅決行動，在國際法庭上起訴中國，并且永遠把與中國存在意識形態紐帶的想法扔到歷史的垃圾桶中”。再者，日本正在全力籌辦11月在緬甸召開的首次日本-東盟防長會議，日本《產經新聞》認為，此舉旨在“牽制強勢發展海洋力量的中國”。

中國“雙軌思路”不排斥多邊

        由此，南海問題的全面升溫態勢使此次東盟地區論壇外長會格外引人關注。王毅外長8月9日表示，中國贊成并倡導以“雙軌思路”處理南海問題，即有關爭議由直接當事國通過協商談判尋求和平解決，而整個南海地區的和平穩定則由中國與東盟國家共同維護。這一表態意在彰顯中國不接受他國制造新的麻煩和分歧、不排斥以多邊主義精神解決問題、不反對建立和遵守地區規則的態度。顯然，中國與美國等國圍繞南海問題的博弈正在進入一個新階段，很大程度上要比誰能提出更具法理依據、更有道義基礎、更得國際支持的倡議和規則。

        最后需要強調的是，中國一直是東盟及其相關機制的有力支持者，應更有力地駁斥所謂“中國導致東盟分裂”的論調。近幾年，中國幾乎承辦了東盟地區論壇框架下三分之一的合作項目。2015年，中方將同東盟國家共同主辦6個項目，涵蓋救災、海上安全、預防性外交、網絡安全等領域，并擔任救災和反恐與打擊跨國犯罪兩個領域會間會的共同主席。在中國與東盟關系發展中，不應讓南海問題一葉障目，也須防范被其他大國牽著鼻子走而喪失戰略決心和定力。