衡山，又名南岳，是我國五岳之一，位于湖南省衡陽市南岳區，道教主流全真派圣地。

南岳由于氣候條件較其他四岳為好，處處是茂林修竹，終年翠綠；奇花異草，四時飄香，自然景色十分秀麗，因而又有“南岳獨秀”、“宗教圣地”、文明奧區”、“中華壽岳”的美稱。清人魏源岳吟》中說：“恒山如行，岱山如坐，華山如立，嵩山如臥，惟有南岳獨如飛。”這是對衡山的贊美。

衡山南起“雁陣驚寒，聲斷衡陽之浦”的衡陽回雁峰（南岳衡山首峰），北止“停車坐愛楓林晚，霜葉紅于二月花”的長沙岳麓山（衡山尾峰），由巍然聳立著的七十二座山峰組成，亦被稱作“青天七十二芙蓉"。橫跨湖南省八個市縣，逶迤八百里，東臨湘江，南接衡州大道，西鄰蒸陽南路，北對中山南路。衡山無山不綠，無山不樹。那連綿飄逸的山勢和滿山茂密的森林，四季常青，就像一個天然的大公園

關于衡山名稱的由來，可以從古籍星經中得知一二。在中國古代，人們習慣按照天上的星宿位置來區分九州的大地或諸侯疆域，按照《星經》上面所上面，在古代九州中，正南面的是荊州，即現在的湖南湖北地區。荊州最著名的山叫衡山。東漢的鄭玄解釋說，南岳衡山的名稱是根據天上的星宿分野而來的，分在軫星之翼。在上天管生死的星宿，往下則是管生長發育，像把秤一樣，要保持著兩頭平衡，所以叫作“衡山”。

其他一些解釋衡山南岳的書籍，也都是以《星經》中的星辰分野來講的。因為南岳衡山處天上二十八星宿中的軫星之翼，“度應璣衡”，即像衡器一樣，可以稱量出天地的輕重，也能保持天地間的平衡，能夠“銓德鈞物”，考察人生中的真善美，因此把它定為“衡山”。在軫星之中還有一顆小星名叫“長沙星”，按《星經》所示，該星“主長壽，子孫昌”。于是，人們遂借名伸義，又把南岳稱為“壽岳”。因此，古代人們為人祝壽，常常喜歡稱“壽比南山”，其來源也就是壽岳衡山。

在道教中，衡山是道教洞天福地（有道教三十六洞天之第三洞天—朱陵洞天，道教七十二福地之青玉壇福地、光天壇福地、洞靈源福地），是神仙居住游憩地之一。古往今來，司馬承禎、李白、杜甫、韓愈等古今的文人雅士、思想家、軍事家和政治家都曾慕名而來，并留下大量詩詞歌賦和石刻，使這里成為中華民族文化藝術的寶庫之一。

穿行在濃密茂盛的衡山林間，參天的古木仿佛為衡山撐起了綠色巨傘頂連著一頂，一樹擁著一樹，綿延而去，望不到盡頭。春觀花、夏看云、秋望日、冬賞雪，看衡山云海舒卷，望蒼茫山色，一起聆聽這片福壽山林的亙古傳說。

東南倚蓋卑，維岳資柱石。

前當祝融居，上拂朱鳥翮。

青冥結精氣，磅礴宣地脈。

還聞膚寸陰，能致彌天澤。

—唐·劉禹錫《望衡山》

（風的旅者）