原創(chuàng) Sarah DiGiulio 神經(jīng)現(xiàn)實(shí) 收錄于話題#深度 | Deep-diving153個(gè)

閉上雙眼。將注意力放在身體上。呼吸。正念是經(jīng)過訓(xùn)練之后達(dá)到的一種平靜而清醒的狀態(tài)，作為一種醫(yī)療手段，正念練習(xí)已得到越來越多的人支持，顯示其潛在益處的研究也層出不窮。正念可減少抑郁癥患者復(fù)發(fā)的風(fēng)險(xiǎn)，幫助克服慢性疼痛，以及改善一些心臟健康的指標(biāo)。而目前研究者面對(duì)的問題便是，這些治療效果究竟如何起作用。

壓力的減小顯然是其中的一些益處。常年處于壓力之下，可導(dǎo)致慢性疾病。“如果我們能夠改變和日常生活中壓力源的關(guān)系，那么我們就可以預(yù)防性地應(yīng)對(duì)這些問題。”威斯康辛大學(xué)麥迪遜分校心理健康中心的創(chuàng)立者及主管、神經(jīng)科學(xué)家理查德·戴維森（Richard Davidson）說道。

然而壓力和疾病之間有很多更細(xì)微的聯(lián)系依然令人難以理解。例如，戴維森正在研究的問題，為什么修習(xí)正念的人往往具有更少的炎癥標(biāo)志物*。在一項(xiàng)研究中，參加過為期八周的正念課程并每周冥想超過4.5小時(shí)的實(shí)驗(yàn)組，當(dāng)面對(duì)心理壓力時(shí)，生成的腫瘤壞死因子-α**和白細(xì)胞介素-8***水平比對(duì)照組更低（二者都是可以引發(fā)全系統(tǒng)免疫反應(yīng)的信號(hào)分子）。除此之外的其他信號(hào)分子也有可能受到影響。戴維森的團(tuán)隊(duì)正在研究，正念可能以某種方式，與大腦中和癡呆（dementia）有關(guān)的炎癥標(biāo)志物相關(guān)聯(lián)。

*譯者注

* 炎癥標(biāo)志物（markers of inflammation），指臨床診斷中對(duì)炎癥性疾病進(jìn)行判斷所依賴的指標(biāo)。常見的炎癥標(biāo)志物有白細(xì)胞計(jì)數(shù)、血沉（紅細(xì)胞沉降率）測(cè)定和C反應(yīng)蛋白等。

** 腫瘤壞死因子-α（tumor necrosis factor alpha，簡(jiǎn)稱TNF-α），是一種涉及到系統(tǒng)性炎癥的細(xì)胞因子。腫瘤壞死因子α生產(chǎn)的失調(diào)被認(rèn)為與許多人類疾病有關(guān)，包括阿茲海默氏癥、癌癥、重性抑郁障礙和腸炎。

*** 白細(xì)胞介素-8（Interleukin 8，簡(jiǎn)稱IL-8，亦稱為趨化因子CXCL8），是巨噬細(xì)胞和上皮細(xì)胞等分泌的細(xì)胞因子，對(duì)炎癥反應(yīng)有調(diào)節(jié)作用。白細(xì)胞介素-8在小支氣管炎和囊性纖維化的發(fā)病中起重要作用。

- Tea Juri?i? -

麻省總醫(yī)院的班森-亨利身心治療機(jī)構(gòu)（BHI）設(shè)有獨(dú)立的八周身心項(xiàng)目，其中包含冥想、正念、瑜伽、認(rèn)知行為療法和積極心理學(xué)等元素。體驗(yàn)過這個(gè)項(xiàng)目的人，其NF-κB通路均顯示有所改變（NF-κB通路是觸發(fā)炎癥和免疫功能的一個(gè)重要的蛋白質(zhì)反應(yīng)鏈）。這些益處，在有多年冥想經(jīng)驗(yàn)的人和剛完成這個(gè)項(xiàng)目的人身上，都有所體現(xiàn)。

BHI研究主管、精神病學(xué)家約翰·登寧格（John W. Denninger）正在深入研究NF-κB通路的這些改變。修習(xí)正念和其他冥想技巧似乎能改善胰島素功能，提高身體分解糖的效率，同時(shí)增強(qiáng)線粒體（細(xì)胞內(nèi)生產(chǎn)能量的小引擎）的復(fù)原力和功能。而我們認(rèn)為，慢性疾病（如高血壓、肥胖和Ⅱ型糖尿病）患者的胰島素和線粒體功能是異常的。

登寧格說，我們需要更多的研究，才能展現(xiàn)出正念在保護(hù)人體對(duì)抗各種慢性疾病中，扮演了哪些角色。但目前分子層面的發(fā)現(xiàn)，意味著針對(duì)這些疾病的研究也許已初有成效。最近他的團(tuán)隊(duì)就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，有一個(gè)身心放松項(xiàng)目可減輕腸易激綜合征或腸炎患者的炎癥和疼痛，而它的療效似乎與NF-κB通路有所關(guān)聯(lián)。

- Irene Rinaldi -

雖然大部分的功效都發(fā)生在免疫系統(tǒng)當(dāng)中，但這些免疫過程之所以會(huì)發(fā)生，又要?dú)w功于大腦中的活動(dòng)。在近期的一項(xiàng)研究中，耶魯大學(xué)臨床及情感神經(jīng)科學(xué)實(shí)驗(yàn)室主管海迪·科伯（Hedy Kober）對(duì)參與者進(jìn)行了30分鐘的正念培訓(xùn)。接下來，他們又向這些受訓(xùn)者展示一系列令人不安的圖片。當(dāng)這些受過訓(xùn)練的參與者修習(xí)新習(xí)得的正念技巧時(shí)，功能磁共振成像顯示他們的杏仁核——大腦中負(fù)責(zé)恐懼和其他強(qiáng)烈情緒的部分——活動(dòng)減少。（另一項(xiàng)研究還發(fā)現(xiàn)，杏仁核活躍的程度與心血管事件有關(guān)。這也許是壓力為什么會(huì)增加心臟問題風(fēng)險(xiǎn)的一種解釋。）

在另一項(xiàng)研究中，科伯團(tuán)隊(duì)將令人不適的熱水從被試者手臂上澆下，并觀察他們的大腦活動(dòng)。目前我們已知的大腦疼痛反應(yīng)區(qū)域有：第二軀體感覺區(qū)、背側(cè)前扣帶回、丘腦和腦島。相比起不冥想的被試，修習(xí)正念的被試的這些區(qū)域相對(duì)較不活躍。科伯說，就仿佛是正念修習(xí)者經(jīng)歷的疼痛程度更低一樣。

科伯的團(tuán)隊(duì)同時(shí)也在研究冥想的長(zhǎng)期效應(yīng)。長(zhǎng)期的修習(xí)似乎能影響大腦中調(diào)節(jié)情緒和注意力的區(qū)域，并對(duì)大腦結(jié)構(gòu)有深層地改變。科伯說：“我們的發(fā)現(xiàn)表明，冥想者體驗(yàn)這個(gè)世界的默認(rèn)方式更加安靜平和。而且，跟其他人比起來，他們更不容易被影響或分散注意力。”

- Tea Juri?i? -

這樣的技巧有助于減輕經(jīng)濟(jì)和家庭壓力源對(duì)身體的傷害。尤其是在疫情期間，它們也許格外派得上用場(chǎng)。現(xiàn)在，研究正念的原因或許又多了一個(gè)，即心神疲憊可能破壞身體面對(duì)致命感染時(shí)的反應(yīng)。登寧格說：“證據(jù)表明，正念和冥想有潛力增強(qiáng)免疫系統(tǒng)的一些特定方面。”

在戴維森之前的一項(xiàng)研究中，參與者接受了流感疫苗的注射。經(jīng)受過冥想訓(xùn)練項(xiàng)目的人對(duì)疫苗的免疫反應(yīng)更強(qiáng)烈，產(chǎn)生的保護(hù)性抗體也比對(duì)照組更多。當(dāng)下的世界正在為首批新冠疫苗的到來做準(zhǔn)備，如今我們也許應(yīng)該再度討論這項(xiàng)研究*。

*譯者注

這篇文章發(fā)表于2020年8月。

但就算正念沒有成為對(duì)抗新冠病毒的前線武器，在推廣過程中對(duì)它的廣泛采用也可帶來意想不到的益處：科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，越來越多的疾病與炎癥和壓力有關(guān)。戴維森說：“在某些疾病的預(yù)防上，正念確實(shí)前途無限。并且它還有個(gè)附加的好處，能使我們更高效地應(yīng)對(duì)日常生活中的挑戰(zhàn)。”

作者：Sarah DiGiulio | 封面：Anna Rudak

譯者：牙牙 | 校對(duì)：曹安潔

原標(biāo)題：《正念?yuàn)W秘何處尋》

閱讀原文