據(jù)多家美國(guó)媒體報(bào)道，連續(xù)數(shù)十年執(zhí)導(dǎo)經(jīng)典紀(jì)錄片《人生七年》（Seven Up!）系列的英國(guó)導(dǎo)演邁克爾·艾普特（Michael Apted）于當(dāng)?shù)貢r(shí)間1月7日在其洛杉磯家中去世，享年79歲。截至發(fā)稿，其經(jīng)紀(jì)人并未對(duì)外公布艾普特的具體死因。除《人生七年》系列之外，邁克爾·艾普特還曾執(zhí)導(dǎo)過《礦工的女兒》、《妮爾的芳心》、《奇異的恩典》、《007之黑日危機(jī)》等深受好評(píng)的劇情片。

邁克爾·艾普特 圖片源自網(wǎng)絡(luò)

1941年2月10日，邁克爾·艾普特出生于英國(guó)白金漢郡首府艾爾斯伯里市一個(gè)普通家庭，靠著獎(jiǎng)學(xué)金，他由倫敦私立中學(xué)一路念到劍橋大學(xué)唐寧學(xué)院法律系，是不折不扣的學(xué)霸一名。大學(xué)畢業(yè)后，他獲得了在曼徹斯特格拉納達(dá)電視臺(tái)當(dāng)實(shí)習(xí)生的機(jī)會(huì)。并非科班出身的艾普特由收集資料的崗位做起，慢慢培養(yǎng)自己作為電視人的各種素養(yǎng)。

不久，臺(tái)里分配他擔(dān)任加拿大籍導(dǎo)演保羅·阿爾蒙德（Paul Almond）的助手，后者當(dāng)時(shí)正在為一檔名為“全球動(dòng)態(tài)”（World in Action）的欄目策劃一個(gè)新案：紀(jì)錄片《人生七年》。他們計(jì)劃從英國(guó)各地選出14名年齡七歲的兒童（之所以選擇這個(gè)年齡，據(jù)說來自于一句英國(guó)古諺——由耶穌會(huì)創(chuàng)始人羅耀拉所說的“七歲看老”），記錄他們相近卻又不同的生活，傾聽他們的內(nèi)心聲音。

《人生七年》海報(bào)

作為導(dǎo)演的助手，初選兒童的這項(xiàng)工作便落到了艾普特的頭上。按照要求，這些孩子的出身背景必須要上流社會(huì)和工薪階層家庭各占一半，以期能起到窺斑見豹的作用，由天真爛漫的兒童視角來反映當(dāng)時(shí)英國(guó)社會(huì)的階層分野。

1964年5月，時(shí)長(zhǎng)40分鐘的《人生七年》正式播出，取得不錯(cuò)的觀眾反響。原本，這只是一個(gè)單集作品，但制作團(tuán)隊(duì)敏銳地意識(shí)到其中的潛在意義，決定之后每隔七年就新拍一部，連續(xù)追蹤這十四位拍攝對(duì)象的人生軌跡，希望能在成長(zhǎng)背景如何影響個(gè)體終身經(jīng)歷的課題上，完成一些社會(huì)學(xué)意義上的研究工作。

截至2019年上映的《人生七年之當(dāng)我六十三歲》，全系列共拍攝九部，除第一部拍攝時(shí)艾普特僅擔(dān)任助手角色外，其余八部均由其擔(dān)任導(dǎo)演，一以貫之。

《人生七年之當(dāng)我六十三歲》

半個(gè)多世紀(jì)中，借助艾普特的鏡頭，觀眾得以了解這一群英國(guó)普通人截然不同的人生，看著他們結(jié)婚生子，在人生的波浪中載浮載沉。而在更為宏觀的層面，《人生七年》系列以其難以辯駁的第一手材料，一針見血地指出了過去幾十年里英國(guó)社會(huì)階層幾近徹底固化的沉疴。“我們希望能就此對(duì)英國(guó)社會(huì)做一項(xiàng)長(zhǎng)期觀察，”2020年接受采訪時(shí)艾普特曾經(jīng)表示，“在這已經(jīng)固化的社會(huì)的屁股上，狠狠踢上一腳?！碑?dāng)時(shí)，他也表示自己“只要還有一口氣在”，就會(huì)將這一系列繼續(xù)拍攝下去。斯人已逝，艾普特的這番話如今聽來，著實(shí)也讓全世界范圍內(nèi)熱愛觀看《人生七年》系列的觀眾，頓感唏噓不已。

除了這一早已被載入影史的系列紀(jì)錄片外，艾普特還在1972年他31歲時(shí)轉(zhuǎn)戰(zhàn)大銀幕，執(zhí)導(dǎo)了劇情長(zhǎng)片處女作《戰(zhàn)俘與逃兵》（The Triple Echo）。1970年代末，他離開英國(guó)，前往好萊塢發(fā)展，先是執(zhí)導(dǎo)了關(guān)于推理小說大師阿加莎·克里斯蒂生平軼事的劇情片《難補(bǔ)情天恨》（Agatha，1979），隨后又完成了一舉獲得七項(xiàng)奧斯卡提名的人物傳記片《礦工的女兒》（Coal Miner's Daughter），聲譽(yù)達(dá)到巔峰。

《礦工的女兒》

或許是拍攝社會(huì)題材紀(jì)錄片出身的關(guān)系，艾普特執(zhí)導(dǎo)的劇情片，往往也會(huì)關(guān)注各種社會(huì)議題，針砭世事不公，由政治驚悚片《高爾基公園慘案》（Gorky Park，1983）到法庭電影《審判終結(jié)》（Class Action）以及醫(yī)療懸疑片《非常手段》（Extreme Measures，1996）又或是主打動(dòng)保題材的《迷霧森林十八年》（Gorillas in the Mist），或多或少都具有這一特點(diǎn)。從這個(gè)角度來看，反倒是他在1999年執(zhí)導(dǎo)的商業(yè)大制作《007之黑日危機(jī)》，多少顯得有些另類。

《007之黑日危機(jī)》

2012年，《人生七年》系列獲得美國(guó)傳媒界最高榮譽(yù)皮博迪獎(jiǎng)，艾普特?cái)?shù)十載不改初心的這份堅(jiān)毅與耐力，令人敬佩不已。半個(gè)多世紀(jì)中，這套傳奇紀(jì)錄片的影響力無遠(yuǎn)弗屆。不管是各種直擊人生的電視真人秀節(jié)目，還是理查德·林克萊特導(dǎo)演的獲獎(jiǎng)影片《少年時(shí)代》（Boyhood），從中都能看到《人生七年》的影子。